新浪科技訊北京時間5月29日消息，國際空間站上的宇航員這兩天剛剛獲得一批新的先進實驗設(shè)備,，涉及緊急導(dǎo)航，DNA測序,，以及超冷原子研究等領(lǐng)域,。美國私營航天承包商“軌道ATK”公司的“天鵝座”飛船已經(jīng)將這些物資送達(dá)宇航員們的手中。
根據(jù)與美國宇航局簽署的商業(yè)服務(wù)合同,，2018年5月21日,，“天鵝座”貨運飛船由一枚“軌道ATK”公司研制的“心宿二”火箭從美國弗吉尼亞州的瓦洛浦基地發(fā)射升空,。本次飛行，天鵝座飛船攜帶了大約7400磅（約合3.35噸）的研究設(shè)備,，以及其他物資前往國際空間站,，這些設(shè)備和物資將為空間站上的十多個項目提供支持。全部加起來,，目前國際空間站上正在開展的研究項目有超過250個,。
美國宇航員斯科特·汀格爾（Scott Tingle）和瑞吉·阿諾德（Ricky Arnold）操控國際空間站的機械臂捕獲天鵝座飛船并完成對接，隨后就可以將獲取轉(zhuǎn)移到空間站上,。
宇宙最低溫之處
美國宇航局（NASA）早在去年就宣布說他們要構(gòu)建一個“全宇宙最冷的地方”,，以便研究原子在接近絕對零度環(huán)境下的奇異行為。
而在這一次送往空間站的所有實驗設(shè)備中,，最引人關(guān)注的就是一臺名為“冷原子實驗室”（Cold Atom Laboratory （CAL））的設(shè)備,，這臺設(shè)備大小和一個冰箱差不多，由美國宇航局“噴氣推進實驗室”（JPL）研制,，其能夠產(chǎn)生比宇宙空間溫度還要再低100億倍的極端超低溫環(huán)境,。其原理是利用真空腔內(nèi)的激光和電磁系統(tǒng)，將氣體中粒子的運動速度放慢,，一直到幾乎接近靜止的狀態(tài),。
科學(xué)家們之所以對極端低溫下的原子行為如此感興趣，是因為在極端低溫下,，它們的行為會非常奇異,，而在太空失重環(huán)境下，開展這項研究將具有更加有利的條件,。
根據(jù)設(shè)計,，地球上的科學(xué)家們將能夠利用這條設(shè)備進行遠(yuǎn)程操作實驗，每天可以做實驗的時間大約是6.5小時左右,，并且全程無需空間站上的宇航員協(xié)助,。
這臺設(shè)備可以將其內(nèi)部的原子云冷卻到極為接近絕對零度的溫度水平上。所有稍有物理常識的人都知道,，絕對零度是溫度的最低極限,，數(shù)值大約是零下273.15攝氏度。在極端低溫下,，原子將呈現(xiàn)非常緩慢的運動形式,，稱作“玻色-愛因斯坦凝聚”。
在地球重力條件下,，這些粒子的運動速度無法被減慢到足夠的程度,，難以對其進行持續(xù)的觀察。因此也就難以對其量子行為進行更深入的研究,。
然而,，在國際空間站的微重力環(huán)境下,，事情就變得不一樣了。脫離了地球重力場環(huán)境,，實驗室條件下的原子運動速度將被極大放慢,。通過綜合運用激光與磁場手段，可以極大減慢原子的運動,，使其對應(yīng)溫度降低到絕對零度以上100億分之一的水平上,。
通過CAL在國際空間站上的實驗，科學(xué)家們將更好地了解在這種極端環(huán)境下原子的行為特征,，這是100多年來科學(xué)家們一直孜孜不倦研究的重要物理學(xué)領(lǐng)域課題,。（晨風(fēng)）
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