原標題：頭上長著巨大爪子的怪物：5億年前的最早兇猛掠食者

它在水中游弋，尋找著能送入圓形大口的獵物,。如果你足夠幸運,，或許還可以見到一只迷你版的幼體在它身后搖擺跟隨。

Lyrarapax unguispinus成體和幼體在寒武紀海洋中捕食的想象場景

新浪科技訊北京時間6月13日消息,，據(jù)國外媒體報道,，如果你有機會穿越到5億年前的地球海洋，你或許會見到一只頭上長著巨大爪子的怪物,。它在水中游弋,，尋找著能送入圓形大口的獵物。如果你足夠幸運,，或許還可以見到一只迷你版的幼體在它身后搖擺跟隨,。

來自中國、澳大利亞和德國的古生物研究團隊在云南的澄江化石群中發(fā)現(xiàn)了這種奇蝦類動物的幼體化石,。該化石所在的頁巖有5.18億年的歷史,。這種動物的學名為Lyrarapax unguispinus，是寒武紀（大約5.4億年至4.9億年前）海洋中的一種掠食性動物,。

化石中的奇蝦幼體長度僅有1.8厘米,，和一個硬幣的直徑差不多，是目前已經發(fā)現(xiàn)的最小的L,。 unguispinus 完整化石,。此外，根據(jù)6月1日發(fā)表于《國家科學評論》（National Science Review）的一篇論文,，這種奇蝦可能從出生開始就是出色的捕食者。

研究人員在論文中寫道：“它具有成體一樣的形態(tài)——特別是發(fā)育完全的前附肢和口器——表明L,。unguispinus在發(fā)育階段就是功能齊全的捕食者,。”科學家推測,，驅動寒武紀生命大爆發(fā)的部分原因,，可能正是海洋中出現(xiàn)了大量的掠食性動物。

作為最古老的節(jié)肢動物之一,，L,。unguispinus是今天蜘蛛、蝎子和甲殼動物的祖先,，只不過它能長到一米以上,。這些兇猛巨怪是地球最早的頂級掠食者之一，具有十分強大的攻擊能力,。

研究人員寫道,，每只L,。unguispinus——甚至剛出生的幼體——的身體前部都具有一對堅硬的爪形附肢，用于捕捉和控制獵物,。你可以在現(xiàn)生的蛛形綱有鞭目（Thelyphonida）物種身上看到類似的螯肢,，能用來防御、挖掘和撕裂獵物,。

如果你不幸被L,。unguispinus抓住，那接下來就將面對它那恐怖的,，長滿尖牙的巨口,。L。unguispinus屬于奇蝦類,，因口錐呈放射狀,，又被稱為射口類（Radiodonta），它們的圓形巨口中長滿了鋸齒狀的尖牙,。研究人員認為,，從剛出生的L。unguispinus就具有完好的牙齒和螯肢可以看出,，射口類動物在寒武紀生命大爆發(fā)時期面臨著非常激烈的生存競爭,，這也促使捕食者和被捕食者迅速演化，堪比軍備競賽,。

“某些射口類動物后代的掠食性生活方式增加了寒武紀海洋食物網(wǎng)的層次復雜性,，并可能給動物群落帶來額外的選擇壓力，”研究人員寫道,，“在動物演化早期發(fā)生的各種規(guī)模的捕食行為,，無疑是整個寒武紀動物形態(tài)和生態(tài)學新事物背后的關鍵驅動力?！?/p>

這塊化石中,，L。unguispinus的眼部,、口部和附肢都保存完好,，對于探索奇蝦類動物個體發(fā)育和捕食策略的起源有重要意義。研究人員認為,，L,。unguispinus從幼年到成年的生長過程中可能從未改變過生態(tài)位和食性。

在2014年的一項研究中,，科學家在云南昆明附近發(fā)現(xiàn)了L,。unguispinus的大腦化石。從大腦的相似性和其他特征來看,，L,。unguispinus等奇蝦類掠食動物或許是天鵝絨蟲非常遙遠的親屬動物,。（任天）