科學家指出,,這股噴流中所包含的高能粒子相當于太陽每年釋放能量的1250億倍。
新浪科技訊北京時間6月19日消息,,據(jù)國外媒體報道,,距地球1.5億光年之外,一個巨大的黑洞正在吞噬一顆恒星,??茖W家成功拍下了這個比太陽大2000萬倍的“龐然巨獸”向外高速噴出一股物質(zhì)流的情景。他們指出,,這股噴流中所包含的高能粒子相當于太陽每年釋放能量的1250億倍,。
這種恒星死亡過程名為“潮汐撕裂事件”(簡稱TEDs)??茖W家探測到過的潮汐撕裂事件只有寥寥幾次,。但科學家認為,這一現(xiàn)象在早期宇宙中也許較為常見,。研究此類事件或可幫助科學家更好地理解數(shù)十億年前星系形成時所處的環(huán)境,。
這一事件發(fā)生在兩個正在相撞的,、合名“阿普299”(Arp 299)的星系中。一支國際科學家團隊利用射電與紅外望遠鏡,,對該事件進行了追蹤,。在其中一個星系中央,一個超大質(zhì)量黑洞將一顆質(zhì)量為太陽兩倍多的恒星撕成了碎片,,引發(fā)了一系列鏈式反應,,并揭示了許多與這一事件相關的重要細節(jié)。
距地球1.5億光年之外,,一個巨大的黑洞正在吞噬一顆恒星??茖W家成功拍下了這個比太陽大2000萬倍的“龐然巨獸”向外高速噴出一股物質(zhì)流的情景,。
專家表示,從這顆瀕死恒星中抽離的物質(zhì)在黑洞周圍形成了一個旋轉(zhuǎn)的盤狀結(jié)構(gòu),,釋放出密集的X射線與可見光,,同時以接近光速的高速向外噴射出大量物質(zhì)。
“我們從未直接在這類宇宙事件中直接觀察到過物質(zhì)噴流的形成與演變過程,?!蔽靼嘌栏窭{達安達盧西亞天體物理研究所的米格爾·佩雷茲·托雷斯(Miguel Perez-Torres)表示。
2005年1月30日,,天文學家利用加那利群島威廉·赫歇爾望遠鏡,,觀察到阿普299星系的其中一個星系核中出現(xiàn)了明亮的近紅外線爆發(fā)現(xiàn)象,這是科學家首次發(fā)現(xiàn)該黑洞存在的跡象,。接著,,2005年7月17日,美國國家科學基金會甚長基線干涉陣列(簡稱VLBA)在同一位置上發(fā)現(xiàn)了一處新出現(xiàn)的獨特射電輻射源,。在此之后,,美國國家科學基金會甚長基線干涉陣列、歐洲甚長基線干涉陣列網(wǎng)絡(EVN),、以及其它射電望遠鏡開展了長達十多年的觀察,,發(fā)現(xiàn)該射電輻射源始終朝著一個方向擴張,正符合人們對噴流的預期,。
對其擴張速度的測量結(jié)果表明,該物質(zhì)噴流的平均速度高達光速的四分之一,。
幸運的是,,這些射電波并未被星系核心吸收,,而是設法傳播到了地球。
觀測工作動用了多臺射電望遠鏡天線,,之間相隔成千上萬公里,。這樣才能達到觀察如此遙遠的天體所需的分辨率、看清其中的細節(jié),。收集數(shù)據(jù)的過程雖耗費數(shù)年之久,,但也為科學家提供了物質(zhì)噴流存在的證據(jù)。
一支國際科學家團隊利用射電與紅外望遠鏡,,對該事件進行了追蹤,。圖為由哈勃望遠鏡所拍照片制作的合成圖。
大多數(shù)星系核心處都有超大質(zhì)量黑洞,,質(zhì)量可達太陽的數(shù)百萬至數(shù)十億倍,。黑洞密度極高,因此引力極大,,就連光線也無法從中逃脫,。當這些超大質(zhì)量黑洞主動從周圍天體中抽取物質(zhì)時,這些物質(zhì)便會在黑洞周圍形成不斷旋轉(zhuǎn)的盤狀結(jié)構(gòu),,同時以超高速向外噴射粒子,。這種現(xiàn)象在射電星系和類星體中十分常見。
“不過在大多數(shù)情況下,,黑洞并不會主動吞噬周圍的物質(zhì),,處于比較安靜的狀態(tài)?!迸謇灼潯ね欣姿共┦垦a充道,。
“潮汐撕裂時間為我們提供了一次獨特的機會,可加強我們對這些大型天體周圍物質(zhì)噴流的形成與演變過程的了解,?!?/p>
最開始發(fā)現(xiàn)的近紅外線爆發(fā)其實是另一項目的一部分,原本是為了為尋找相撞星系中的超新星爆發(fā)事件,??茖W家已在阿普299星系中多次觀察到超新星爆發(fā),因此給它起了個“超新星工廠”的綽號,。
科學家利用射電望遠鏡對該事件進行了追蹤,,包括美國國家科學基金會甚長基線干涉陣列等,。
而該研究發(fā)現(xiàn)的新天體原本也被認作是一次超新星爆發(fā),。直到2011年,射電輻射源變得越來越狹長,,且后續(xù)檢測顯示其還在進一步擴張,,才證實科學家觀察到的是一股物質(zhì)噴流,而非超新星爆發(fā),。
來自全世界26座研究所的36位科學家參與了阿普299星系的觀測工作,。完整的研究報告已在《科學》期刊上發(fā)表。(葉子)