好奇號火星車在夏普山一處名為“Buckskin”的巖石地表進行鉆探，它在那里發(fā)現(xiàn)了火星可能存在過微生物生命的證據(jù),。

研究人員希望到2040年時將人類送上火星,，但這一計劃能否實現(xiàn)取決于許多因素,。如果要讓一個人登上火星,，首先需要能夠將大約10噸的物資送到火星表面,。目前,，NASA已經(jīng)能夠使重約一噸的探測器著陸,。

NASA還需要發(fā)展能夠使航天器在火星發(fā)射并返回地球的技術,。“火星2020”探測器（Mars 2020 rover）很有可能實現(xiàn)這一目標,?！跋乱粋€十年的某個時候，我們計劃從火星表面發(fā)射航天器并返回地球,，”格林說道,。

未來人類在火星上生存的最大障礙可能是構建完整的基礎設施。格林說：“愿意前往那里的人都是真正的先驅者,?！迸c電影《火星救援》（The Martian）中的場景類似的，人類要想在火星上生活,，就需要種植農(nóng)作物并建立穩(wěn)定的食物來源,。

“新的發(fā)現(xiàn)鞏固了我們的結論，即火星的古代沉積物中存在有機物質,，并告訴我們有機分子如何在巖石中保存下來,，”研究第一作者、天體生物學家珍妮弗·艾根布羅德（Jennifer L,。 Eigenbrode）說,，“從火星古老的適居環(huán)境中檢測到含有有機物質的巖石,，很好地預示了未來在火星上的生活?！?/p>

“有機物質可能來自生命,，但存在有機物并不是生命的證據(jù)，因為有機物也可能來自非生命過程,，”她補充道,，“我們發(fā)現(xiàn)，巖石中的有機物暴露在環(huán)境非常惡劣的表面,，往往導致有機物質分解,。在這種嚴酷的環(huán)境中找到有機物，意味著我們可能在其他地方找到保存更好的有機物,，特別是那些未受到大量輻射的地方,。”