凱蒂指出，熱巖溶湖的深度可達到30米，如果冬季湖水沒有完全結(jié)冰,，液態(tài)水中的熱量會導(dǎo)致湖底永久凍土融化,。隨著永久凍土層融化，我們會獲得所謂的“解凍球”,，融解它們可以加深和橫向擴散。當(dāng)這種情況發(fā)生時，之前含有有機碳的凍土?xí)诨?，消融后的土壤會將有機物質(zhì)提供給微生物，在分解腐爛有機物質(zhì)的過程中產(chǎn)生二氧化碳和甲烷,。

目前,，研究人員想要量化究竟有多少甲烷從湖泊中釋放出來，熱巖溶湖已釋放了多少甲烷,，未來還會釋放多少溫室氣體,。研究小組利用阿拉斯加、加拿大和西伯利亞野外工作的測量數(shù)據(jù)進行計算機模擬,，繪制出熱巖溶湖的形成和溫室氣體排放情況,。

研究小組將最新研究報告發(fā)表在8月15日出版的《自然通訊雜志》上，文中指出熱巖溶湖產(chǎn)生溫室效應(yīng)是永久凍土層的兩倍,。凱蒂說：“但是熱巖溶湖產(chǎn)生的溫室效應(yīng)遠(yuǎn)不及化石燃料燃燒,，但它相當(dāng)于土地利用產(chǎn)生的溫室效應(yīng)?！?/p>