故事的主人公Stefan Mandel

來源：環(huán)球科學(xué)ScientificAmerican

買彩票中頭獎的幾率至少在百萬分之一,，這個概率比被閃電擊中還要小的多，但在20世紀60年代到90年代間,，羅馬尼亞人StefanMandel卻曾經(jīng)14次中得彩票頭獎,。在他背后，人們發(fā)現(xiàn)了一個彩票史上最奇怪,、最不可能的故事——一個包含了上千投資者,、復(fù)雜的計算機系統(tǒng)，以及充滿了驚險與意外的故事,。

十幾個監(jiān)管機構(gòu)曾經(jīng)對他進行過調(diào)查,，卻未發(fā)現(xiàn)違法之處。澳大利亞,、美國的彩票管理規(guī)定不得不因此做出調(diào)整,，以避免更多人的模仿。在Stefan Mandel看來,，他之所以能贏得14次頭獎,，只是利用了一個簡單的高中數(shù)學(xué)公式。

第一次嘗試

20世紀60年代,，年輕的Stefan Mandel是羅馬尼亞礦業(yè)集團的會計,，每個月的工資只有88美元，這不足以支撐他與妻子,、兩個孩子的生活,。為了快速賺到一筆錢,，他想到了買彩票。

也許這是一個很多人在腦中幻想過千百次的想法,，但很少有人真的認為這個大餡餅?zāi)茉业阶约侯^上,。畢竟，能中得彩票頭獎的幾率比被閃電擊中的概率還要小,。

不過,，Mandel天生就喜歡數(shù)字，所有的空余時間,，他都用來分析由13世紀意大利數(shù)學(xué)家斐波那契（LeonardoFibonacci）撰寫的論文,。經(jīng)過幾年的研究，他寫了一個“數(shù)字挑選算法”,。當他接受羅馬尼亞一家雜志的采訪時,，他說道：“我是一個周末數(shù)學(xué)家，是一個沒有受過太多教育的會計,。但是正確應(yīng)用數(shù)學(xué)確實可以帶來財富,。”

Mandel自己聲稱,，利用這個算法可以準確預(yù)測六個中獎號碼中的5個,，將彩票中的數(shù)字組合數(shù)量從數(shù)百萬減少到幾千個。他召集了他身邊的朋友,，冒著巨大的風(fēng)險,，依據(jù)他所設(shè)計的公式，選擇了最有可能的組合,，購買了大量彩票,。

神奇的是，他中了頭獎,，他獲得了78783羅馬尼拉列伊（羅馬尼亞官方貨幣）,，相當于19300美金，相當于他當時18年的工資總和,。除去成本,，他個人賺得了4000美金。

在接受媒體采訪的時候,，他沒有披露自己的算法,，“可口可樂也不會公開他的配方?！盨tefan Mandel說,。

當然，考慮到彩票的中獎號碼理論上應(yīng)該是完全隨機的,，Mandel所謂的“數(shù)字挑選算法”究竟有沒有起到作用,，還是很值得懷疑的,。Mandel只中過這一次大獎，之后他就拋棄了此種算法,，可能他自己也發(fā)覺那一次的中獎也許只是因為幸運,。

將買彩票變成一門生意

后來，Mandel在澳大利亞定居了,，他開始用新的方式來買彩票,。在一種典型的彩票玩法中，人們可以在一定的數(shù)字范圍內(nèi)隨機選擇數(shù)字（比如,，1~40）,，如果公布的數(shù)字與你選擇的完全一致，就會贏得頭獎,，若頭獎無人中,，獎金將進入下期并可一直滾存，在獎池中積累,，直到有人中獎為止,。用一個簡單的數(shù)學(xué)公式就可以算出，比如,，一種從1~40中選擇6個數(shù)字的彩票,，總共會有3838380種可能的數(shù)字組合。

如果獎池中累計的獎金達到1000萬美金,，那么，從理論上來看,，Mandel可以以每個組合1美元的價格,，買下所有組合的彩票，這樣就能保證百分之百中頭獎,。交了稅之后,，依然會獲得可觀的利潤?！斑@是一個只要學(xué)過高中數(shù)學(xué)的人都可以計算出來的組合,。”Mandel稱,。

但是,，問題來了，怎樣將一個一個數(shù)字填寫進幾百萬張彩票中,？購買這么大量彩票的第一桶金從何而來,？

這難不倒Mandel，他說服了上百個投資者,，建立了一個資金池,，專門用于購買彩票,。接下來，他開發(fā)了一個自動化系統(tǒng)：放滿整間屋子的打印機和運行算法的電腦,，不停地打印每一種數(shù)字組合,。電腦解放了Mandel的雙手，如果靠手寫這上百萬個數(shù)字組合,，那么任何一個錯誤都可能毀掉將近8個月的工作,。

在20世紀80年代，Mandel做的最多的事情就是等待,，等待時機出現(xiàn),，只要獎池中積累的頭獎金額高于購買所有組合的成本，他就會出手,。在澳大利亞,，他一共贏得了12次頭獎?！懊總€人都在跟我說：你這樣做是行不通的,，”Mandel那時候在接受羅馬尼亞報紙的采訪時說，“現(xiàn)在,，那些說我是做白日夢的人都安靜了,。”

在澳大利亞的Mandel

但是,，沒過多久,，Mandel就碰壁了。澳大利亞彩票管理機構(gòu)注意到了他,，并對規(guī)則進行了修改——禁止用計算機打印彩票,，禁止個人批量購買彩票。中了12次頭獎之后,，Mandel在澳大利亞已沒有彩票投資的空間,，這使得Mandel不得不將眼光轉(zhuǎn)向其他國家。

驚險的美國夢

隨后,，Mandel開始在美國尋找機會,，他希望有這樣的機會存在：彩票頭獎累積的金額至少是購買所有組合的成本的三倍。他考慮過馬薩諸塞州,，在那里頭獎獎金一度達到3700萬美金,，彩票的所有組合有900萬。亞利桑那州他也計算過,，1100萬美金的獎金,，510萬種組合。不過,，最終他選擇了弗吉尼亞州,。

對于Mandel來說,，弗吉尼亞州有很多優(yōu)勢，它允許不限量購買彩票,，可以在家中打印彩票,，最重要的是，它的數(shù)字是1~44,，其他州大部分都是1~54,。這意味著，在弗吉尼亞州,，從44個數(shù)字中選出6個數(shù)字,，只有7059052種可能的組合，而在其他州,，所有的組合數(shù)量高達2500萬以上,。

為此，他創(chuàng)辦了一家公司,，建立了一個“國際彩票基金”,，吸引了2000余名投資者，每名投資者至少投入數(shù)千美金,，募集的資金足以購買所有彩票組合,，并支付其他費用。

在澳大利亞的一個倉庫中,，Mandel放置了30臺電腦,、12臺激光打印機，并雇傭了16名全職雇員,，開始打印已經(jīng)計算好的700多萬張彩票,，僅這一過程就花費了3個月的時間。接著,，他花了6萬美金，將這超過一噸重的紙運到了美國,。

然后,，就是等待。等待獎池中的頭獎積累到令人滿意的額度,。

1992年2月12日,，弗吉尼亞彩票頭獎到達了2700萬美金，Mandel給出了一個簡單的指令：Go,。他們籌劃的是三天后的開獎,，這三天，對于Mandel和他的美國合作者而言,，可以用三個詞來描述：夜不能寐,、驚險和幸運,。

在這72小時中，他們需要將打印好的彩票運到便利店,、加油站等可以購買彩票的站點,，站點的工作人員需要一張一張彩票進行處理，從早到晚,，所有人馬不停蹄的來往彩票站,。到了最后關(guān)頭，意外卻發(fā)生了,，幾家便利店的彩票用光了,，很快，所有的便利店都停止了彩票銷售,。

準備了幾個月,，花費了巨大成本的努力可能將功虧于潰：還剩下超過100萬個數(shù)字組合尚未購買。在現(xiàn)實面前,，完美的理論顯得那么脆弱,。Mandel的希望只能寄托在幸運之神的降臨，已經(jīng)花費了600余萬購買彩票,，再加上運輸費,、人工費、倉儲費等等,，一旦失敗,，不僅Mandel將傾家蕩產(chǎn)，而且跟隨他的投資者也將血本無歸,。

在美國彩票史上曾經(jīng)有過幾次批量購買彩票的投資者,，但是沒有人獲得過成功：1990年，一個人買了3萬張彩票,，卻連一個小獎都沒中,。還有一個計算機工程師，購買了8萬個組合但是只獲得了幾個末等獎,。而且,，即使Mandel真的被頭獎“砸”中，他也不一定能收回成本——一旦有其他中獎?wù)叽嬖?，頭獎獎金也將被稀釋,。

Mandel忐忑不安，如坐針氈,，等待著開獎的那一刻,。

2月15日晚上11點20分，終于開獎了。好消息傳來：他們贏了,。

在澳大利亞的家中,，Mandel給他的2524名投資者發(fā)了一條短信：“我們的一個彩票中了頭獎，我們贏了,?！?7036142美元的頭獎以及幾個二等獎、三等獎和末等獎,，扣除稅費之后,，獎金應(yīng)該按照20年，每年103萬美元,，分期支付給他們,。

羅馬尼亞媒體對Mandel的報道

最具爭議的中獎?wù)?/strong>

雖然Mandel的中獎并沒有違反美國和弗吉尼亞州的法律，但是他們的這種作法被認為是“欺騙”了傳統(tǒng)彩票體系,。

弗吉尼亞彩票管理部門的Ken Torson說：“我們應(yīng)當記得Thomas Jefferson關(guān)于彩票的觀點,，彩票應(yīng)當是給普通人一個機會，給他們帶來花一小筆錢獲得更高獎金的可能性,?！惫芾聿块T認為，雖然他們沒有違反法律,，但是他們的這種行為會讓普通人對自己獲獎的幾率產(chǎn)生懷疑,。

“我們從來都沒有預(yù)料到，會有一個團體大規(guī)模購買彩票,，”Ken Torson說,，“據(jù)我所知，這是我們國家第一次發(fā)生這樣的事情,?！彼媱澨岢鱿拗撇势辟徺I的規(guī)定。

Mandel在美國中獎后,，各方媒體的標題

自此，弗吉尼亞要求彩票站不得向個人大規(guī)模出售彩票,。在之后的四年時間中,，14個國際組織對Mandel展開了調(diào)查，包括CIA,、FBI、澳大利亞證券委員會……最后,，什么都沒有查出來,。Mandel和他的基金并沒做錯什么。

解決了法律問題,，投資者們是不是該獲得巨額回報了,？2000多名彩票投資參與者都在翹首以待,。他們沒想到，最終他們的回報是這樣的：每4000美金的投資,，給予1400美金的回報,。如此算來，投資回報率只有35%,，回報周期包括了接受調(diào)查的四年以及運籌帷幄的一年,。

對于Mandel來說，回報是很可觀的,，他首先一次性付給自己了170萬美元的顧問費,，刨除付出的各項成本，Mandel把剩余的獎金全部收入囊中,。

這是Mandel第一次在美國投資彩票,，也是最后一次。

美國經(jīng)營彩票的各州相繼頒布法律,，禁止類似于Mandel這樣的購買彩票行為,。這使得Mandel成為美國彩票史上唯一一個，通過購買所有數(shù)字組合贏得大獎的人,。