他們表示，要成為一顆行星,，冥王星必須達到以下條件：一是圍繞太陽旋轉,；二是質量足夠大，在其自身重力下保持球狀外形,；三是“清除周圍”的太空殘骸和其它小天體,，證實它具有足夠強的引力作用，在太陽系角落具有引力優(yōu)勢,。

冥王星未能達到第三個條件,，由于它的軌道位于柯伊伯帶，柯伊伯帶是一個由小行星和微行星構成的巨大環(huán)狀結構,，一直延伸至海王星軌道之外,。冥王星被數(shù)以千計的其它天體和大塊碎片包圍著，每一塊都發(fā)揮著各自的引力作用,。因此,，冥王星并不是所在空間區(qū)域最主要的引力天體，2006年國際天文學聯(lián)合會宣稱,，冥王星不是一個成熟的行星,。

然而，依據(jù)梅茨赫爾和同事們的觀點,，第三個行星標準條件具有不必要的狹隘性,，過去的研究中并未一致性體現(xiàn)。研究人員追溯查閱19世紀數(shù)百篇天文學報告,，結果發(fā)現(xiàn)盡管大多數(shù)作者都認為行星應該是球形的,，圍繞太陽運行，但是關于“清除鄰近空間”的規(guī)則僅出現(xiàn)在1801年的一篇研究報告中,。

研究人員得出結論稱,，這種排除冥王星是行星的規(guī)則具有“任意性和武斷性”,，并不基于歷史先例。因此在定義我們宇宙中任何現(xiàn)存或者亟待發(fā)現(xiàn)行星大小天體時,，可以忽略這一條規(guī)則標準。

研究報告合著作者,、約翰霍普金斯大學應用物理實驗室行星地質學家卡比·魯尼恩（Kirby Runyon）稱,，當時意大利天文學家伽利略描述木星衛(wèi)星時，將其作為行星,。因此,，歷史上真正的先例是考慮那些環(huán)繞其它行星運行的圓形星球，我們認為矮行星是成熟的行星,。

依據(jù)修正后的標準,，冥王星應當是一顆行星。因此地球的衛(wèi)星,，以及木星和土星的衛(wèi)星,，也應該如此。這是一個富有爭議的觀點,，現(xiàn)已引起了一些天體物理學家的批判,。研究人員指出，如果有人不同意他們的評估觀點,，應該由科學文獻的一致性共識來改變,，而不是像國際天文學聯(lián)合會這樣一個權威機構進行投票。（葉傾城）