漫步在歐洲沿海的沙丘,、林地或城市,，很容易就能發(fā)現(xiàn)蝸牛的蹤影,。它們有各種各樣的顏色，珊瑚粉,、檸檬黃以及桃花心木等顏色,。有時，它們的外殼會有多達5條黑帶纏繞,。在20世紀早期和中期,，男生們收集蝸牛殼的方式與采集鳥蛋、蝴蝶和集郵一樣平常,。

在此期間,，歐洲城市涌現(xiàn)出了高樓、混凝土和瀝青,。盡管蝸牛仍然無處不在,，但也發(fā)生了改變。在荷蘭,，一個公民科學(xué)項目的結(jié)果表明,，淺色蝸牛在城市里越來越常見，研究人員將其歸咎于城市熱島效應(yīng),。他們認為,，黃色的外殼能夠反射更多的陽光，讓蝸牛在高溫下保持涼爽,。

尋找蝸牛的人不再僅僅是學(xué)生,，而是安裝了名為SnailSnap安卓應(yīng)用程序的人,。荷蘭自然歷史博物館自然生物多樣性中心的尼爾斯·克斯特斯(NielsKerstes)與他的合作伙伴在2017年開發(fā)了這款應(yīng)用。那年春天,，他們在博物館和Facebook上的軟體動物愛好者群里打廣告,，SnailSnap下載次數(shù)達到1180次，人們通過該軟件發(fā)送了7868張不同蝸牛的照片,。

克斯特斯表示,，蝸牛是施行公民科學(xué)項目的完美有機體：它們數(shù)量豐富、容易找到,；它們的顏色和條紋相當獨特,，而且都是由基因決定的；它們在拍照的時候不會逃跑……

SnailSnap的前身是名為“Evolution MegaLab”的公民科學(xué)項目,，與查爾斯·達爾文（Charles Darwin）2009年的200歲生日有關(guān),。Evolution MegaLab網(wǎng)站還要求人們記錄蝸牛殼的顏色，但十年前這樣做很不容易,。Evolution MegaLab項目領(lǐng)導(dǎo)者,、愛丁堡大學(xué)生態(tài)學(xué)家喬納森·西爾弗敦(Jonathan Silvertown)說：“那是智能手機的黑暗時代?！边@個項目必須依靠人們自己記錄和上傳蝸牛的顏色與位置,。

克斯特斯說：“公民科學(xué)項目的問題在于，很難確定這些數(shù)據(jù)的可靠性,?！爆F(xiàn)在，幾乎每個人的口袋里都有攝像頭和GPS系統(tǒng),。當公民科學(xué)家用SnailSnap給一只蝸牛拍照時,，該應(yīng)用也會記錄它的位置。然后,，照片會被送到更加專業(yè)的驗證人員那里,，這些人會根據(jù)蝸牛的顏色或條紋模式對它們進行分類。但這仍然不是個完美的數(shù)據(jù)集,，畢竟有時GPS可能無法工作或者人們會在顏色上產(chǎn)生分歧,，但它讓克斯特斯對這些數(shù)據(jù)有了更多信心。

研究小組最終比較了四種棲息地的蝸牛,，它們分別來自農(nóng)田,、森林等自然棲息地、公園等城市“綠色”區(qū)域以及主要充當住宅,、商業(yè)或工業(yè)用途的城市“灰色”區(qū)域。在兩種類型的城市環(huán)境中,，他們發(fā)現(xiàn)了更多的黃色蝸牛,。克斯特斯和他的合作者認為，這是因為溫度的不同所致,。

城市通常比周邊地區(qū)更熱,，因為城市到處都是瀝青材料，它們能吸收更多的輻射,，而且城市樹木相對稀少,。深色蝸牛也比黃色蝸牛吸收更多的輻射，它們的身體可能因此會變得太熱,，或者不得不花更多的時間試圖逃離太陽,，這使它們不太適合生存在城市中。

蝸牛殼上的條紋圖案也出現(xiàn)了變化,。城市蝸牛外殼下側(cè)更有可能出現(xiàn)暗帶,，但在外殼頂部則沒有。研究另一種蝸牛的科學(xué)家發(fā)現(xiàn),，外殼底部有暗帶的蝸牛比其他同類冷卻速度得快,。SnailSnap團隊認為，這或許是因為城市蝸牛已經(jīng)找到了最佳應(yīng)對方案：蝸牛殼頂部沒有深色條紋,，這可以避免吸收更多熱量,，外殼底部的條紋則能幫助降溫。

諾丁漢大學(xué)進化遺傳學(xué)家安格斯·戴維森(Angus Davison)警告說,，不要把城市中出現(xiàn)的大量黃色蝸牛完全歸咎于溫度上升,。他說：“歸根結(jié)底，這只是一種相關(guān)性,。城市和非城市地區(qū)之間可能存在其他差異,，這可能是造成這種區(qū)別的原因?！?/p>

SnailSnap仍在接受提交的照片,，研究小組對荷蘭隨著氣候變化而變暖的長期趨勢很感興趣?？怂固厮惯€致力于其他公民科學(xué)項目,，以研究其他生物如何適應(yīng)城市環(huán)境，比如黑鸝的鳴唱以及蒲公英散播種子有何變化等,。

西爾弗敦說：“生物體的進化從未停止過,，只是人們不會帶著這種意識四處走動。不過如果你停下來注意觀察蝸牛,，你可能會更關(guān)注人行道,、小巷和周圍發(fā)生的各類進化?！?/p>

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