當然，這一裝備上的性能劣勢并非日本航空自衛(wèi)隊最初的設(shè)想,，畢竟在日本五代機更新計劃提出之初,，無論是日本航空自衛(wèi)隊還是日本政府，都牢牢將購買美制F-22A戰(zhàn)機作為換裝的首選和唯一的目標,。盡管美國一再重申F-22A由于其技術(shù)先進性和敏感性將不會出售,，但日本航空自衛(wèi)隊考慮到日美兩國的特殊關(guān)系，以及洛克希德·馬丁公司私下向日本政府作出的保證,，依然絲毫沒有放松對F-22A的追求,。相應(yīng)的，日本政府當時不僅對采購“備胎”性質(zhì)的F-35戰(zhàn)機態(tài)度冷淡（這從日本政府沒有加入美國F-35項目可見一斑）,，也對看起來和本國自制五代機關(guān)系密切的“心神”驗證機興趣索然（“心神”驗證機雖然在2000年就正式提出,，但在原計劃結(jié)束項目的2008年前，該機連一架等比例模型都沒有造出來,。而“心神”驗證機研制的全面加速,，恰恰就是2009年美國宣布停產(chǎn)F-22A戰(zhàn)機之后）。

日本購買的第一架F-35A戰(zhàn)斗機在美國首飛

從F-35A“備胎轉(zhuǎn)正”的故事橋段來看，因為是F-22A停產(chǎn)后匆匆開始正式參與的項目,，F(xiàn)-35A戰(zhàn)機的日本型雖然在完成度上與其他國家采購的F-35一樣,，但從航空自衛(wèi)隊本身的考慮來看，這些飛機的問題卻相當不小,。首先,，因為日本是購買了美軍飛機，但沒有參與系統(tǒng)整合和研制,，因此F-35A戰(zhàn)機與日本航空自衛(wèi)隊原有的裝備體系格格不入,。無論是空自已經(jīng)批量裝備的AAM-5近距離空空導(dǎo)彈，還是目前還在最后研制試驗中的AAM-4B中程空空導(dǎo)彈,，都不具備掛入F-35A戰(zhàn)機的彈倉之內(nèi),，換言之，日本航空自衛(wèi)隊未來將維持至少兩個完全不同的空空導(dǎo)彈序列,；其次,，F(xiàn)-35在作戰(zhàn)性能上與殲20的差別是顯而易見的，航空自衛(wèi)隊裝備的F-35A戰(zhàn)機在機動性,、隱身性能,、超視距空戰(zhàn)等方面占據(jù)劣勢，以至于自衛(wèi)隊“依靠裝備質(zhì)量和人員素質(zhì)”的傳統(tǒng)策略失效,；再加上F-35A飛行性能上的取舍,，在執(zhí)行諸如緊急攔截這樣的任務(wù)時效果很可能不如F-15J，因此未來在東海上空可能的對峙之中,，很可能還需要老邁的F-15J們繼續(xù)撐幾年場面,。

美國方面從官方到民間觀念中都認為殲-20是F-22的勁敵，圖為游戲《戰(zhàn)地4》玩家炫耀自己駕駛殲-20取得54比0戰(zhàn)績

日本某雜志繪制的“心神”擊落殲-20的想象圖,，其實這表明日本人內(nèi)心還是清楚F-35不是對手,，所以現(xiàn)在開始就又玩起當年“擊沉定遠”的游戲了。只不過,，這次殲-20可不是那兩艘“20年前從德國購買的老式鐵甲艦”的水平,，倒是日本自己的F-15J已經(jīng)20年沒好好翻修了……

在申購F-22無貨源，外購F-35不靠譜,，自造五代機沒進展的情況下,，航空自衛(wèi)隊原本應(yīng)該接受現(xiàn)實，在獨立自主發(fā)展五代機與湊合用F-35之間做出決斷,。然而今年開始美國空軍打算開始考慮是否要復(fù)產(chǎn)F-22的消息又讓日本心神不定起來,。畢竟如果這次復(fù)產(chǎn)，日本能夠借機采購一批F-22改進型的可能性依舊很大,，再加上F-22絕對優(yōu)秀的空戰(zhàn)能力,，讓自衛(wèi)隊又一次摩拳擦掌開始準備,。但是話說來，且不論這個“打算開始考慮是否要復(fù)產(chǎn)”是否能夠順利獲得批準并編列預(yù)算開始執(zhí)行,，就算這次復(fù)產(chǎn)計劃獲得通過,，洛馬公司對F-22進行修改、測試,、試飛,，再到批量生產(chǎn)，再次裝備美軍也得至少七八年時間,。日本就算能夠搭上快車道并且獲得優(yōu)先提貨權(quán),，從現(xiàn)在開始算起，也要到2027年以后才可能獲得夢寐以求的F-22復(fù)刻版戰(zhàn)機,。而在此之前的日本航空自衛(wèi)隊，就只能依靠42架F-35A以及百余架上世紀80年代的F-15J來維持空中優(yōu)勢,。對于放棄對本國在數(shù)年前F-15機隊進行徹底翻修的航空自衛(wèi)隊而言,，要在10年后繼續(xù)使用這些機齡40年以上的飛機與中國對抗……實在是不可想象。

人民空軍在過去幾十年里在戰(zhàn)斗機方面長期落后,，但仍多次創(chuàng)造以弱勝強的戰(zhàn)績,。隨著殲-20交付部隊，我國空軍進入了以優(yōu)勝優(yōu)的時代

相比之下,，基本立足于自行設(shè)計生產(chǎn)殲-20的中國空軍就沒有這樣的困擾,，在殲-20已經(jīng)投入批量生產(chǎn)的情況下，一方面穩(wěn)步增加本國五代機的保有量,，一方面繼續(xù)穩(wěn)步擴大殲-10C,、殲-16以及殲-11D等四代半戰(zhàn)機的裝備數(shù)量，中國空軍得以在未來數(shù)年內(nèi)獲得以少量殲-20為核心,，四代半戰(zhàn)機為主力的新一代戰(zhàn)斗機群,，而等到復(fù)產(chǎn)改進后的F-22戰(zhàn)機出現(xiàn)之時，進一步改進升級,，并且使用新一代國產(chǎn)大推力渦扇發(fā)動機的全狀態(tài)殲-20也將達到可用狀態(tài),，到時候，西太平洋上空的空中爭奪,，就不會像今天一般的錯綜復(fù)雜了,。