他們發(fā)現,，SARS病毒的S-蛋白和MERS病毒S-蛋白，分別通過與人的ACE2蛋白或DPP4蛋白互作結合來感染人的呼吸道上皮細胞,。但接下來的研究,，排除了武漢冠狀病毒S-蛋白與DPP4相互作用感染人的可能。

后來,，文章作者又對武漢冠狀病毒S-蛋白和人ACE2蛋白進行了結構對接研究，獲得了令人驚訝的結果：雖然武漢冠狀病毒S-蛋白中與ACE2蛋白結合的5個關鍵氨基酸有4個發(fā)生了變化,，但變化后的氨基酸,，卻整體性上非常完美的維持了SARS病毒S-蛋白與ACE2蛋白互作的原結構構象。

這意味著什么,？簡單說，盡管武漢新型冠狀病毒的新結構與ACE2蛋白相互作用能力,，由于丟失的少數氫鍵有所下降（相比SARS病毒S-蛋白與ACE2的作用有下降）,，但仍然達到很強的結合自由能。這一結果說明武漢冠狀病毒是通過S-蛋白與人ACE2互作的分子機制,，來感染人的呼吸道上皮細胞,。

這一研究成果預測了武漢冠狀病毒有很強的對人感染能力，為科學防控,，制定防控策略和開發(fā)檢測/干預技術手段奠定了科學理論基礎,。