他們發(fā)現(xiàn)，SARS病毒的S-蛋白和MERS病毒S-蛋白,，分別通過與人的ACE2蛋白或DPP4蛋白互作結(jié)合來感染人的呼吸道上皮細(xì)胞,。但接下來的研究，排除了武漢冠狀病毒S-蛋白與DPP4相互作用感染人的可能,。

后來，文章作者又對(duì)武漢冠狀病毒S-蛋白和人ACE2蛋白進(jìn)行了結(jié)構(gòu)對(duì)接研究,，獲得了令人驚訝的結(jié)果：雖然武漢冠狀病毒S-蛋白中與ACE2蛋白結(jié)合的5個(gè)關(guān)鍵氨基酸有4個(gè)發(fā)生了變化,，但變化后的氨基酸，卻整體性上非常完美的維持了SARS病毒S-蛋白與ACE2蛋白互作的原結(jié)構(gòu)構(gòu)象,。

這意味著什么？簡單說,，盡管武漢新型冠狀病毒的新結(jié)構(gòu)與ACE2蛋白相互作用能力,，由于丟失的少數(shù)氫鍵有所下降（相比SARS病毒S-蛋白與ACE2的作用有下降）,，但仍然達(dá)到很強(qiáng)的結(jié)合自由能。這一結(jié)果說明武漢冠狀病毒是通過S-蛋白與人ACE2互作的分子機(jī)制,，來感染人的呼吸道上皮細(xì)胞,。

這一研究成果預(yù)測了武漢冠狀病毒有很強(qiáng)的對(duì)人感染能力，為科學(xué)防控,，制定防控策略和開發(fā)檢測/干預(yù)技術(shù)手段奠定了科學(xué)理論基礎(chǔ)。