新華社北京６月１１日電 鯨鯊是目前世界上體型最大的魚類,，體長可達近２０米,，而全球已知的大型鯨鯊聚集地僅有約２０處,。鯨鯊為何選擇在這些地方聚集，是長期困擾研究人員和生態(tài)保護者的一個問題,。

英國約克大學(xué)等機構(gòu)研究人員在新一期美國開放期刊《同行評議科學(xué)雜志》上發(fā)表報告說,，他們在分析了１７處鯨鯊聚集地后發(fā)現(xiàn)，這些聚集地有很多共同特征,，比如均在溫暖的淺水區(qū),，同時靠近通往深水區(qū)的海床陡坡。

鯨鯊是一種濾食性魚類,。研究人員認為,，這類聚集地為鯨鯊提供了理想的覓食空間。海床陡坡促使海流上升,，帶來一些浮游生物和小型甲殼類動物供鯨鯊進食,。

此外，鯨鯊是一種變溫動物,，需要外界熱量來維持體溫,。它們可能會潛至１９００米以下的深處覓食，那里水溫較低,，因此它們需要就近選擇一些地方休息和恢復(fù)體溫,，而溫暖的淺水區(qū)正好提供了這一場所。

不過,，這些鯨鯊聚集地正在受到人類活動影響,。例如，鯨鯊在淺水區(qū)游動時,，容易撞上大型輪船和游客觀光船等船只,。此外,，鯨鯊還有可能被人類有意或無意捕獲,。這些因素導(dǎo)致全球鯨鯊數(shù)量在過去７５年里大幅下降。研究人員表示,，希望這項研究能夠讓人們意識到保護鯨鯊聚集地的重要性,。