新華社華盛頓９月１２日電（記者周舟）美國研究人員最新發(fā)現,，２００萬到３００萬年前,，單個基因突變使我們祖先的身體機能與運動能力發(fā)生了改變,，成為動物界中最好的長跑“健將”之一,，并引發(fā)一系列變化導致現代人類的誕生,。

研究認為,，當一種名為ＣＭＡＨ的基因發(fā)生變異時,，人類祖先從樹棲轉變?yōu)橹饕钤诜侵薷珊挡菰稀．敃r他們已開始直立行走,，骨骼發(fā)生顯著變化,，獲得富有彈性的長腿、大腳以及強有力的臀肌,。他們還擁有了更多汗腺,，可以比其他大型哺乳動物更有效地散熱。

研究顯示,，這些變化讓人類祖先更適合長距離奔跑,，在其他食肉動物休息的炎熱天氣中追捕獵物，從而開始食用紅肉,。

研究人員敲除實驗小鼠體內的ＣＭＡＨ基因,，結果顯示小鼠的奔跑能力、抗疲勞能力和后肢肌肉均得到增強,，它們擁有了更多毛細血管,，從而增加了血液和氧氣供應。

論文共同作者,、美國加利福尼亞大學圣迭戈分校醫(yī)學院的阿吉特·瓦爾基說,，該基因的缺失提高了骨骼肌利用氧氣的能力，為早期人類從居住的樹上下來成為地面狩獵采集者提供了可能,。

研究進一步發(fā)現,，ＣＭＡＨ基因可能是應對古老病原體帶來的進化壓力時發(fā)生突變的,，這讓能人、直立人,、智人和現代人改變了利用唾液酸的方式,，不僅提高了長跑能力，而且增強了早期原始人類的先天免疫力,。

研究人員同時指出,，唾液酸也可能是癌癥風險的生物標志物。某些唾液酸與導致２型糖尿病有關,，并增加因食用紅肉導致的癌癥風險,。“這是一把雙刃劍,，”瓦爾基說,，“單一基因丟失，導致一個小分子發(fā)生變化,，卻深刻地改變了人類生理特征,。”

相關論文刊登于新一期英國《皇家學會學報Ｂ》上,。