新華社華盛頓9月12日電(記者周舟)美國(guó)研究人員最新發(fā)現(xiàn),,200萬(wàn)到300萬(wàn)年前,單個(gè)基因突變使我們祖先的身體機(jī)能與運(yùn)動(dòng)能力發(fā)生了改變,,成為動(dòng)物界中最好的長(zhǎng)跑“健將”之一,,并引發(fā)一系列變化導(dǎo)致現(xiàn)代人類(lèi)的誕生。
研究認(rèn)為,,當(dāng)一種名為CMAH的基因發(fā)生變異時(shí),,人類(lèi)祖先從樹(shù)棲轉(zhuǎn)變?yōu)橹饕钤诜侵薷珊挡菰稀.?dāng)時(shí)他們已開(kāi)始直立行走,,骨骼發(fā)生顯著變化,,獲得富有彈性的長(zhǎng)腿、大腳以及強(qiáng)有力的臀肌,。他們還擁有了更多汗腺,,可以比其他大型哺乳動(dòng)物更有效地散熱,。
研究顯示,,這些變化讓人類(lèi)祖先更適合長(zhǎng)距離奔跑,在其他食肉動(dòng)物休息的炎熱天氣中追捕獵物,,從而開(kāi)始食用紅肉,。
研究人員敲除實(shí)驗(yàn)小鼠體內(nèi)的CMAH基因,結(jié)果顯示小鼠的奔跑能力,、抗疲勞能力和后肢肌肉均得到增強(qiáng),,它們擁有了更多毛細(xì)血管,從而增加了血液和氧氣供應(yīng),。
論文共同作者,、美國(guó)加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校醫(yī)學(xué)院的阿吉特·瓦爾基說(shuō),該基因的缺失提高了骨骼肌利用氧氣的能力,,為早期人類(lèi)從居住的樹(shù)上下來(lái)成為地面狩獵采集者提供了可能,。
研究進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),CMAH基因可能是應(yīng)對(duì)古老病原體帶來(lái)的進(jìn)化壓力時(shí)發(fā)生突變的,,這讓能人,、直立人、智人和現(xiàn)代人改變了利用唾液酸的方式,,不僅提高了長(zhǎng)跑能力,,而且增強(qiáng)了早期原始人類(lèi)的先天免疫力,。
研究人員同時(shí)指出,唾液酸也可能是癌癥風(fēng)險(xiǎn)的生物標(biāo)志物,。某些唾液酸與導(dǎo)致2型糖尿病有關(guān),,并增加因食用紅肉導(dǎo)致的癌癥風(fēng)險(xiǎn)?!斑@是一把雙刃劍,,”瓦爾基說(shuō),“單一基因丟失,,導(dǎo)致一個(gè)小分子發(fā)生變化,,卻深刻地改變了人類(lèi)生理特征?!?/p>
相關(guān)論文刊登于新一期英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B》上,。