從那以后,，全村老少齊上陣，連續(xù)苦干5年，干了常人10年都干不完的活,。全村累計(jì)集資23萬元,，修砌石渠3500米,，開山整地500多畝,，新栽果樹2萬多棵……初步改變了九間棚村惡劣的生產(chǎn)生活條件,，解決了溫飽問題,，也邁出了艱苦創(chuàng)業(yè)脫貧致富的第一步,。

把金銀花做成“致富花”

伴著改革開放的東風(fēng)，九間棚人加快了追求幸福生活的步伐,。

20世紀(jì)90年代初,，九間棚人認(rèn)識(shí)到從土坷垃里刨錢太難，要真正富裕必須走農(nóng)業(yè)與工業(yè)相結(jié)合的路子,。他們立足山上農(nóng)林果,，下山進(jìn)城辦企業(yè)，先后創(chuàng)辦了花崗石廠,、機(jī)械配件廠,、塑料廠、金銀花茶廠等,。

1997年,，九間棚村人均收入達(dá)3000元，成為沂蒙山區(qū)的富裕村,。這時(shí),，僅有初中文化的劉嘉坤感到有些力不從心，迫切需要提高經(jīng)營管理水平,，為此自費(fèi)去北京大學(xué)進(jìn)修經(jīng)濟(jì)管理,。

經(jīng)過兩年學(xué)習(xí)，劉嘉坤開闊了眼界,，有了全新的思路,。考慮到平邑縣自古有種植金銀花的傳統(tǒng),，而金銀花是一種集經(jīng)濟(jì),、生態(tài),、社會(huì)效益于一體、藥食同源的多功效植物,，劉嘉坤認(rèn)為,，如果把金銀花產(chǎn)業(yè)做大做強(qiáng)，九間棚必將發(fā)展得更好,。

說干就干,，劉嘉坤率先承包土地試種，獲得豐收后,，老百姓開始大面積種植金銀花,。他非常重視科技支撐，先后與中國科學(xué)院合作選育了九豐一號(hào)和北花一號(hào),，尤其是北花一號(hào)金銀花品種,，徹底顛覆了數(shù)千年來金銀花兩三天即開花凋謝的特性，好采摘,，產(chǎn)量高,。

為了做大金銀花產(chǎn)業(yè)，九間棚成立了農(nóng)業(yè)科技園,，先后在北京,、云南、甘肅,、新疆等地設(shè)立種植基地,，目前種植金銀花20多萬畝，初加工廠10幾處,，影響并帶動(dòng)了10多萬人靠金銀花產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)脫貧致富,，打造形成了集金銀花良種培育、推廣種植,、干花貿(mào)易,、食品藥品研發(fā)生產(chǎn)銷售于一體的全產(chǎn)業(yè)鏈。