沙土地上，因紅棗可以淘金了,。

縣統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)顯示,，2018年，全縣農(nóng)牧民人均純收入32089元,，是2000年的15.5倍,。其中，紅棗產(chǎn)值占若羌縣農(nóng)業(yè)產(chǎn)值的78%,，成為農(nóng)牧民增收的主要來源,。

20年前，在兩大沙漠夾縫間的若羌縣,，還被人悲情地預(yù)言即將成為“第二個(gè)樓蘭”,。這個(gè)中國行政面積最大的縣,，作為世界上最干旱的地區(qū)之一，因“生命之水”塔里木河的斷流,，自然環(huán)境急劇惡化,。加之春季沙塵暴多發(fā)、倒春寒襲擾,，致使傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)經(jīng)常遭受沉重打擊,，農(nóng)牧民增收困難，一直是新疆最邊遠(yuǎn)艱苦的五類地區(qū),。

2000年4月,，被人們稱為“紅棗書記”的張亞平來到了若羌縣擔(dān)任縣委書記。他決定抓住西部大開發(fā)的重大機(jī)遇,，改變這滿眼的黃色與窮困,。

“若羌當(dāng)時(shí)風(fēng)沙災(zāi)害嚴(yán)重，生態(tài)建設(shè)有極端重要性,。但如果只搞生態(tài),，溫飽、致富就沒辦法解決,。于是我們想到了林果業(yè),，剛好起到兩方面均有收益的作用?！睆垇喥秸f,。

在幾經(jīng)考察、討論,、論證后,，紅棗被張亞平列入了候選名單?！斑@個(gè)樹就和當(dāng)?shù)厝嗣褚粯?，?jiān)韌不拔，在困苦中可以生存下來,?！彼f。紅棗耐旱耐瘠薄,、喜熱堅(jiān)韌,，且萌芽晚、花期長,，能夠自然躲開每年4月到5月的沙塵大風(fēng),。紅棗易于管理、儲(chǔ)藏和運(yùn)輸,，對于偏遠(yuǎn),、交通不便的若羌來說也至關(guān)重要,，而且當(dāng)?shù)赜衷缬蟹N植棗樹的習(xí)慣，雖然面積不大,、疏于照料,，但是依舊開花結(jié)果、長勢不衰,。

2001年春節(jié),，若羌紅棗發(fā)展綱要發(fā)布，紅棗科技服務(wù)中心成立——若羌縣紅棗產(chǎn)業(yè)從此起步,。

苦心換甜棗

“之前沒搞過林果業(yè),，這么大批地搞，我也非常擔(dān)心,，也有質(zhì)疑的聲音,。但我就想生態(tài)好、人民富,！”張亞平回憶,。

2001年4月，若羌出現(xiàn)倒春寒,，氣溫降到零下2攝氏度,，許多在清明前后開花的樹都被凍傷，唯有棗樹躲過了這次倒春寒,。