瘟疫即流行性傳染病。瘟疫的流行不僅危及個人生命健康,，同時也深刻影響人類歷史發(fā)展進程,。

瘟疫是導(dǎo)致古希臘、羅馬衰退的重要原因

公元前五世紀(jì),，雅典幾度遭到瘟疫的襲擊,，大量官兵死亡，連當(dāng)時的執(zhí)政官伯里克利也不能幸免,。瘟疫的侵襲使雅典輸?shù)袅伺c斯巴達的戰(zhàn)爭,，古希臘文明的黃金時代失去了光澤。

從公元165年開始,，羅馬帝國發(fā)生瘟疫,，幾乎一天就造成2000羅馬人死亡，兩位羅馬皇帝也先后染疫而亡,，羅馬帝國逐漸走向衰敗,。

17世紀(jì)法國畫家尼古拉斯·普桑的名作《阿什杜德的瘟疫》，生動描繪了瘟疫流行時羅馬帝國城市腐尸遍地,、路人掩面的慘狀,。（資料圖片）

瘟疫對中世紀(jì)歐洲的嚴重打擊

公元6世紀(jì)東羅馬帝國發(fā)生鼠疫大流行，持續(xù)了近半個世紀(jì),，流行嚴重時一天死亡萬人,。這場瘟疫徹底毀滅了查士丁尼皇帝試圖復(fù)興羅馬帝國往日輝煌的希望,。

800年后,，一場被稱為“黑死病”的瘟疫光顧歐洲，差不多毀滅了當(dāng)時歐洲的四分之一到三分之一人口,。瘟疫導(dǎo)致勞動力的大量損失，阻礙了社會經(jīng)濟的發(fā)展,，降低了人民的生活水平。

被稱為黑死病的瘟疫使得歐洲2500萬人喪命,。圖為位于奧地利首都維也納最繁華的格拉本大街的黑死病紀(jì)念柱,。袁亞新/攝

天花成為歐洲殖民者的幫兇

公元十六世紀(jì)開始，西班牙人對美洲的殖民入侵,，將天花帶到美洲,，致使美洲大陸暴發(fā)了長達8年的天花大流行。

西班牙殖民者與印第安人交戰(zhàn),，將天花帶到美洲大陸,。（資料圖片）

1518年，由于暴發(fā)了天花,，阿茲特克人的首領(lǐng)及許多軍士因染疫而亡,，西班牙人乘機一舉攻克并摧毀了阿茲特克人的首府（現(xiàn)代墨西哥城），以數(shù)量很少的兵力就輕易地征服并控制了美洲大陸和數(shù)百萬的居民,。

1525年至1526年,，天花侵入印加帝國，印加人因遭受疾病的困擾而喪失了抵抗力,，歐洲殖民者占領(lǐng)了印加帝國,，并在當(dāng)?shù)卮笏谅訆Z和屠殺，印加帝國滅亡,。

霍亂是一種急性胃腸道傳染病,，嚴重時甚至?xí)斐扇丝跉缧缘臑?zāi)難。

從19世紀(jì)初至20世紀(jì)中期,，全球出現(xiàn)過七次大的霍亂流行,，其影響地區(qū)之廣泛，感染人群之眾多是歷史罕見的,。

19世紀(jì)初,，英國在印度的殖民活動把霍亂從加爾各答帶到戰(zhàn)場，并傳染給尼泊爾人和阿富汗人,。在1820至1822年間,，英國商船將霍亂帶到了錫蘭（今斯里蘭卡）、印度尼西亞,、東南亞各國,、中國和日本。