近期，火星發(fā)射進(jìn)入“窗口期”,，全球迎來“探火季”。繼20日阿聯(lián)酋“希望號”探測器順利升空后,，我國首次火星探測任務(wù)“天問一號”也將于7月下旬到8月上旬擇機(jī)實(shí)施,，開啟屬于中國人自己的行星探測時(shí)代,。

中國為何要探測火星,？難點(diǎn)在哪里？將執(zhí)行哪些任務(wù),？“新華視點(diǎn)”記者采訪了業(yè)內(nèi)有關(guān)專家,。

為何要“去火星”？

火星是離地球較近且環(huán)境最相似的星球,，一直是人類走出地月系統(tǒng)開展深空探測的首選目標(biāo),。以往的探測發(fā)現(xiàn)了存在水的證據(jù)，火星上是否存在孕育生命的條件,？火星是地球的過去還是地球的未來,？這些成為火星研究的重大科學(xué)問題。研究火星對認(rèn)識地球演變具有非常重要的比較意義,。

“為了人類社會的可持續(xù)發(fā)展,，火星可否改造成為適宜人類居住的綠色星球？……只有這些重大科學(xué)問題被一一解答,，我們才能清晰地思考地球和人類自身的未來,。”中國科學(xué)院院士歐陽自遠(yuǎn)曾這樣評價(jià)火星探測的意義,。

基于現(xiàn)有航天能力,，“奔火”飛行7個(gè)月左右即可到達(dá)，相比更遠(yuǎn)的行星和衛(wèi)星,，任務(wù)周期較合適,；火星與地球有最接近的環(huán)境，使得機(jī)器人或人類進(jìn)駐火星成為可能,。

將執(zhí)行哪些任務(wù),？

國家航天局公布的信息顯示，我國首次火星探測任務(wù)的探測器由著陸巡視器（進(jìn)入艙和火星車）與環(huán)繞器組成,。據(jù)悉,，此次探測目的是一次實(shí)現(xiàn)“繞、著,、巡”三步走,，即對整個(gè)火星進(jìn)行全球觀測、成功著陸火星,，以及火星車進(jìn)行巡視勘測,。

火星環(huán)繞器攜帶7臺儀器,，火星車攜帶6臺儀器，此次任務(wù)的科學(xué)目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)對火星的表面形貌,、土壤特性,、物質(zhì)成分、水冰,、大氣,、電離層、磁場等進(jìn)行科學(xué)探測,，進(jìn)而有利于建立起對火星全面而基礎(chǔ)的認(rèn)識,。

“探火”到底難在哪？

相比月球探測,，火星探測任務(wù)的難度更大,。由于火星相對地球距離較為遙遠(yuǎn)，對發(fā)射,、軌道,、控制、通信和電源等技術(shù)都提出了很高的要求,。目前,，人類已對火星實(shí)施了44次探測任務(wù)，其中僅成功了24次,。

不論是長達(dá)七個(gè)月的地火飛行,，還是進(jìn)入火星軌道的“剎車變軌”，以及最遠(yuǎn)距離達(dá)4億公里的超遠(yuǎn)距離通信……地球通往火星的探測之旅可謂前路漫漫,、風(fēng)險(xiǎn)多多,。

不少航天專家指出，特別是著陸器著陸到火星表面的短短幾分鐘時(shí)間,，可謂“驚心動魄”,，必須迎接一系列高難度動作和挑戰(zhàn)。

與月球著陸的情況不同,，火星軟著陸動力下降過程時(shí)間很短,，而地面測控時(shí)延十幾分鐘，因此要求控制系統(tǒng)具有更高自主性和實(shí)時(shí)性,。

“探火”緣何會“扎堆”,？

航天科普專家錢航介紹，考慮到風(fēng)險(xiǎn),、成本等因素,，地球航天器到火星的最佳路線為1925年提出的“霍曼軌道”。由于該軌道每26個(gè)月才能出現(xiàn)一次,，且最近“霍曼軌道”形成時(shí)間為2020年夏,，所以近期各國火星探測計(jì)劃均集中在該時(shí)間段,。

1996年以來，幾乎每個(gè)發(fā)射窗口都有火星探測器發(fā)射,。2020年,，中國、美國,、阿聯(lián)酋等國家均已明確于今年執(zhí)行火星探測任務(wù),。三個(gè)國家將在火星地表采樣、區(qū)域巡視性探測,、熱大氣層測量等方面執(zhí)行探測任務(wù),，進(jìn)而為生命起源及演變、探索人類新家園等方面的研究提供重要支撐,。

“移民”火星可能嗎？

地球上的一天不到24小時(shí),，而火星是24小時(shí)多,，兩者有幾乎相同的晝夜長短；公轉(zhuǎn)的軌道面和赤道面的夾角也非常相近,，因此二者有幾乎相同的季節(jié)變化,。這些相似性都表明，火星是適宜人類居住改造的最好候選行星,。

歐陽自遠(yuǎn)認(rèn)為,，通過技術(shù)手段提高火星表面溫度、增加火星大氣濃度等,，可以進(jìn)一步建立火星表面生態(tài)環(huán)境,。

雖然將火星改造成為一個(gè)適宜人類生存與發(fā)展的綠色星球的遠(yuǎn)景是美好的，但具體實(shí)施起來十分不易,，工程之浩大,、成本之巨、技術(shù)難度之高,、科學(xué)實(shí)施步驟之復(fù)雜是可想而知的,，可能需要人類通過幾個(gè)世紀(jì)艱苦卓絕的努力才能實(shí)現(xiàn)。（記者胡喆,、王琳琳）