古人發(fā)現(xiàn)了日夜交替,、月缺月圓和四季輪回的自然現(xiàn)象,，最終以晝夜交替的周期為一“日”,，參照月相變化的周期確定“月”,，谷物成熟周期代表了寒來暑往,，叫“年”，也就是太陽繞地球一周的時間,。

精確計(jì)算上述周期經(jīng)歷了很長時間,，歷法幾經(jīng)變化，“元旦”的時間也跟著變,。夏朝使用夏歷,，以孟喜月(元月)為正月,；商朝的殷歷以臘月(十二月)為正月；周朝的周歷又以冬月(十一月)為正月,。

直到漢武帝時期,，才不再折騰，當(dāng)時規(guī)定孟喜月(元月)為正月,，把孟喜月的第一天(夏歷的正月初一)叫做元旦,，自此，一直沿襲至清朝末年,。

民俗學(xué)專家陳連山表示,，民國初年，當(dāng)時的政府修改歷法,，想把整個公歷作為時間體系,，把所有的傳統(tǒng)節(jié)日均移至公歷時間，于是公歷1月1日被定名為“元旦”,，傳統(tǒng)的元旦則更名為“春節(jié)”,。

怎一個“吃”字了得

古代是農(nóng)業(yè)社會，到了“元旦”,，大規(guī)模的農(nóng)事活動早已結(jié)束,，娛樂活動又少。所以,，大家很快琢磨出各種跟吃有關(guān)的點(diǎn)子,，花樣百出。

南北朝梁宗懔寫了一本書,，叫《荊楚歲時記》,，記錄了古代楚地的各種節(jié)日風(fēng)俗。說到元旦時,，明確提到拜賀畢,，要進(jìn)椒柏酒，飲桃湯……還要各吃一個雞蛋,。

其中有飲料,、食品，還有藥物,，幾乎涉及生活所需的方方面單，又各有其特殊含義,，表達(dá)希望來年福順安康的心愿,。

比較有趣的，是某些地方要吃“湯餅”,。這里的“餅”一般不是指燒餅,。北宋《歲時雜記》說：“元旦,，京師人家多食索餅，所謂年馎饦,，或此之類,。”索餅指像繩索一樣細(xì)長的餅,，長相類似現(xiàn)代的面條,。

明清時，人們喜歡在元旦吃年糕,，南方尤其流行,。明末《帝京景物略》提到，正月元旦,，“夙興盥激,，吃棗糕，日年年糕”,，相當(dāng)有趣,。