１９３１年５月,，吉國楨任中共河南省委書記。在嚴酷的白色恐怖下,，他不避艱險，整頓各地黨團組織,，領導黨團組織深入基層，發(fā)動農(nóng)村游擊戰(zhàn)爭,，在敵軍部隊中策動兵變,，組織城市工人罷工,，有力地回擊了國民黨反動派的屠殺政策,。吉國楨還很重視兵運工作,，擔任河南省委書記伊始,，就根據(jù)了解到的情況，向黨中央建議開展對國民黨二十六路軍的兵運工作,，并派遣一位在二十六路軍中有廣泛關系的干部到該軍進行策動工作,，為促成寧都起義做出了貢獻,。吉國楨還指導省委宣傳和組織部門先后出版了《中州時事》《中州新聞》《群眾周刊》《黨的建設》等刊物,，揭露軍閥罪行,，宣傳紅軍作戰(zhàn)的勝利及各地群眾斗爭的情況,，加強了對黨員和群眾的教育。

１９３１年,，九一八事變爆發(fā)后,，吉國楨在河南領導成立抗日組織，展開抗日救亡運動,。是年冬,，吉國楨積勞成疾,，一度半身癱瘓，臥床不起,。經(jīng)過治療,，病情稍愈,，他又投入緊張的斗爭,。

經(jīng)過吉國楨和戰(zhàn)友們的努力,，遭受嚴重破壞的河南黨組織迅速得到恢復和發(fā)展,，黨員由幾百人發(fā)展到２３００多人,，遍布全?。梗岸鄠€市、縣,，成立了開封,、鄭州兩個市委，豫南和豫北兩個特委,，許昌,、洛陽等５個中心縣委，臨潁,、舞陽等３個縣委,，孝義,、淮陽和軍事學校等２０多個特別支部。

１９３２年７月下旬,，因叛徒告密,，吉國楨在鄭州被捕,，后被押往開封。在獄中,，敵人妄圖從他口中得到黨組織的秘密，對他威逼利誘，嚴刑拷打,。原本就有傷病在身的吉國楨被打得遍體鱗傷,，但他始終堅貞不屈,，敵人未能得到任何口供。８月２２日凌晨,，吉國楨與１３位同志一起,，高呼著“中國共產(chǎn)黨萬歲！”“中國革命萬歲,！”的口號,，高唱著《國際歌》，大義凜然地走向刑場,，英勇就義,，時年３３歲。

英雄已逝,，但他的精神巍然常存,。在吉國楨的家鄉(xiāng)，人們依然傳頌著他的英雄事跡,。