參考消息網(wǎng)12月12日?qǐng)?bào)道美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》網(wǎng)站11月27日發(fā)表題為《神秘失蹤的軍艦——英國(guó)“恐怖”號(hào)和“埃里伯斯”號(hào)在北極顯現(xiàn)新線索》的文章，摘要如下：

近200年前,，2艘英國(guó)海軍軍艦載著134人起航,，去尋找傳說中的“西北航道”，即通過北極將歐洲與東方連接在一起的一條貿(mào)易航線,。他們?cè)僖矝]有回來,。在北極的土著居民——因紐特人當(dāng)中流傳著這樣的故事：3桅船陷入冰中,，船員受到壞血病和饑餓的折磨，最終打破了人類最大的禁忌：人吃人,。

描繪英國(guó)“恐怖”號(hào)和“埃里伯斯”號(hào)在北極探險(xiǎn)的畫作,。

為大英帝國(guó)王冠再添寶石

盡管人們展開了搜尋，2艘軍艦蹤跡全無,。直到2014年,，出現(xiàn)了關(guān)于這支探險(xiǎn)隊(duì)的首個(gè)線索，當(dāng)時(shí)潛水員確定了一處沉船的位置,，并確認(rèn)這就是“埃里伯斯”號(hào),。10月，這個(gè)謎團(tuán)的第2大要素也有了線索,，一名因紐特民兵和一個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)宣布,，他們已經(jīng)確定了“恐怖”號(hào)在“西北航道”海底的位置，它幾乎保留著原樣,，而且距離“埃里伯斯”號(hào)沉沒的地方不遠(yuǎn),。

從這兩艘船失蹤以及最后被發(fā)現(xiàn)這件事可以看出，在短短幾十年里,，北極以及我們與這一邊疆地區(qū)的關(guān)系發(fā)生了巨大的變化,。這里的冰層已經(jīng)不再是過去的冰層；科學(xué)家認(rèn)為,，到本世紀(jì)中葉甚至更早的時(shí)候,，北極的冰面就將消失，從而讓這里成為可以航行的區(qū)域,。今年,，一艘載著1000多名游客的郵輪首次在北美大陸以北的洋面航行。

如今北極的氣候條件與探險(xiǎn)隊(duì)員在19世紀(jì)中葉,，也就是大英帝國(guó)鼎盛時(shí)期所面臨的氣候條件相比,，可以用溫暖愜意來形容。當(dāng)年,，英國(guó)海軍部請(qǐng)59歲的北極探險(xiǎn)家約翰·富蘭克林在北方尋找一條連接大西洋與太平洋的海上通道,。

誰也不能確定是否真的存在這樣一條通道，不過找到它的話將會(huì)成為大英帝國(guó)王冠上的又一顆寶石,。據(jù)約翰·蓋格和阿蘭娜·米切爾合寫的《富蘭克林的遺落之艦》一書說,，歐洲人那時(shí)認(rèn)為這個(gè)世界是完美并對(duì)稱的。探險(xiǎn)人員此前在南非以南發(fā)現(xiàn)了一條連接大西洋和太平洋的通道,。因此,，人們推斷，在北方肯定也存在一條類似的通道,。

加拿大極冰署的物理學(xué)家湯姆·扎貢說,，富蘭克林知道如何穿越冰層航行,。他挑選了2艘軍艦（“埃里伯斯”號(hào)和“恐怖”號(hào)）來完成這次航行，并用鐵皮對(duì)船體進(jìn)行了加固,，以便讓它們經(jīng)受住冰層的擠壓,。他在船上儲(chǔ)存了可以吃上3年的罐頭食品，以防這次航行所需的時(shí)間超出預(yù)定的兩年,。

1845年5月19日,，船身漆成黑色配黃色條紋的“埃里伯斯”號(hào)和“恐怖”號(hào)啟程，順著泰晤士河進(jìn)入大西洋,。岸邊擠滿了為大英帝國(guó)的實(shí)力歡呼雀躍的倫敦人,。成功似乎唾手可得,。

錯(cuò)誤決策讓所有人陷入絕境

但是富蘭克林進(jìn)入的是一片科學(xué)界尚不了解的邊疆,。由于靠近北極，指南針無法正常工作,。當(dāng)時(shí)沒有氣象報(bào)告,。加拿大公園管理局的水下考古學(xué)家瑞安·哈里斯說，那時(shí)的氣候要比現(xiàn)在寒冷得多,，而且有些年份冰層在夏天也不會(huì)融化,。船只會(huì)迅速被如同水泥一樣堅(jiān)硬的冰面困住。

探險(xiǎn)隊(duì)在5月底之前進(jìn)入了北冰洋,，選擇穿越迷宮一般的加拿大北極群島,。富蘭克林和他手下的人最遠(yuǎn)到達(dá)過北緯77度的地方，距離北極點(diǎn)約850英里（1英里約為1.6公里）,，然后他們到一個(gè)無人居住的小島上過冬,。扎貢說，當(dāng)時(shí)的海冰肯定出奇的薄,，所以他們才能到達(dá)那么靠北的地方,。

那里地形平坦，荒無人煙,，從北極點(diǎn)刮來的刺骨寒風(fēng)時(shí)速達(dá)到60英里,。這里幾乎沒有野生動(dòng)植物，唯一的植物是附著在黑色巖石上頑強(qiáng)生長(zhǎng)的苔蘚,。這片區(qū)域遼闊無邊,；就算是今天，加拿大北極地區(qū)也只有10%的地方繪制在了地圖上,。

每年在北極地區(qū)生活5個(gè)月的北極研究基金會(huì)總裁阿德里安·席姆諾夫斯基說,，要想生存下來，唯一的辦法是按照因紐特人說的去做,。他說：“如果因紐特人向你提供有關(guān)天氣,、捕獵地點(diǎn)以及去某個(gè)地方的最佳路線的建議,，我會(huì)百分之百地按照他們說的去做。他們比其他任何人都更了解這片土地,?！?/p>

不過，從因紐特人口述的歷史來看,，富蘭克林及其手下的人并沒有咨詢因紐特人的意見,。1846年9月，這名英國(guó)人做出了一個(gè)災(zāi)難性決定,，要穿過一條危險(xiǎn)的通道——維多利亞海峽,。扎貢說，雖然這個(gè)海峽距離加拿大本土只有200英里,，但這里的冰層通常比更靠北的地方還要厚得多,。

扎貢認(rèn)為，探險(xiǎn)隊(duì)遇上了暴風(fēng)雪,，幾個(gè)小時(shí)內(nèi)維多利亞海峽就結(jié)了冰,，將船困住。人們?cè)诖向榭s了將近2年,，等著冰層融化,。不過加拿大不列顛哥倫比亞省海洋科學(xué)研究所的退休海洋學(xué)家愛德華·卡馬克說，就算在夏天,，海冰也沒有融化,。包括富蘭克林在內(nèi)的20多人死于疾病。

剩下的人在1844年4月22日棄船,，孤注一擲地向南步行,，要穿越威廉王島，向加拿大本土進(jìn)發(fā),。這是一個(gè)危險(xiǎn)的計(jì)劃,，在凜冽的寒風(fēng)中，與威廉王島之間15英里的距離,，他們走了整整3天,。我們之所以知道這一點(diǎn)，是因?yàn)?年后,，在威廉王島一塊地標(biāo)石下面,，發(fā)現(xiàn)了“埃里伯斯”號(hào)上一名指揮官寫的便條。

英國(guó)派出的搜救隊(duì)沒有發(fā)現(xiàn)2艘船的蹤跡,，也沒有找到幸存者,，不過因紐特人告訴他們，看到過這些人挨餓的樣子，他們的臉可能因壞血病而變黑,。因紐特人說,，幸存者在靴子里裝著烹煮過的同伴的身體部位并食用。因紐特人講述的歷史在2014年似乎得到證實(shí),，當(dāng)時(shí)科學(xué)家查看了威廉王島上的人體殘骸,，發(fā)現(xiàn)骨骼上有刀砍的痕跡，顯然是當(dāng)時(shí)陷入絕望的人像屠夫一般留下的,。

發(fā)現(xiàn)沉船但仍有諸多謎團(tuán)

富蘭克林的船此前一直被認(rèn)為就那樣憑空消失了,。不過到了21世紀(jì)，隨著全球變暖讓北極地區(qū)的海冰在夏天開始融化,，各國(guó)紛紛前往北極尋找財(cái)富,。2008年，加拿大開始搜尋“埃里伯斯”號(hào)和“恐怖”號(hào),，以此來證明它與北極之間的關(guān)聯(lián)已延續(xù)了數(shù)百年之久,。

時(shí)任加拿大總理的斯蒂芬·哈珀2014年說：“鑒于富蘭克林率領(lǐng)的探險(xiǎn)隊(duì)為加拿大對(duì)北極擁有的主權(quán)奠定了基礎(chǔ)，他的船是加拿大歷史的重要組成部分,?！?/p>

加拿大一些政府機(jī)構(gòu)和北極研究基金會(huì)這個(gè)由黑莓創(chuàng)始人,、安大略省人吉姆·鮑爾西利支持的非營(yíng)利性組織開始在西北通道展開拉網(wǎng)式搜尋,，用聲吶尋找富蘭克林的船。2014年,，聲吶系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了“埃里伯斯”號(hào),。潛水員下水查看時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一艘?guī)缀跬旰脽o損的船,。在船身的一側(cè)有一口巨大的鐘,，它鑄造于1845年，為的是紀(jì)念這次探險(xiǎn)活動(dòng),。加拿大公園管理局的哈里斯說,，在下層甲板上，人們用來存放個(gè)人物品的箱子保存完好,。水下考古學(xué)家目前正在仔細(xì)尋找文物,。

今年9月取得了第2個(gè)突破，當(dāng)時(shí)生活在威廉王島上唯一一個(gè)定居點(diǎn)——約阿港的因紐特民兵薩米·科格維克登上北極研究基金會(huì)的一艘船,，告訴了席姆諾夫斯基一件怪事：7年前的冬天,，他和一個(gè)朋友在威廉王島附近駕駛雪地摩托車，在與世隔絕,、冰天雪地的恐怖灣,，他們發(fā)現(xiàn)一根桿子伸出冰面。靠近后發(fā)現(xiàn),，這是一根6英尺長(zhǎng)的木頭桅桿,。科格維克用手腳環(huán)繞著桿子,，掛在上面,，朋友給他拍了一張照片。不過那次外出期間,，他遺落了相機(jī),，此后再也沒有告訴過任何人這件事，不過他一直想著富蘭克林的探險(xiǎn)隊(duì),。

席姆諾夫斯基立即出發(fā)前往恐怖灣,，在剛剛過去的這個(gè)夏天，這里沒有結(jié)冰,。他的搜索隊(duì)使用了側(cè)掃聲吶,，透過渾濁的海水對(duì)海底進(jìn)行成像處理。就在他們想要放棄時(shí),，恰好從海底一艘古老的3桅船上經(jīng)過,，位置在發(fā)現(xiàn)“埃里伯斯”號(hào)的地點(diǎn)以北80英里。潛水員一周后查看了船只的情況,，確定它就是“恐怖”號(hào),。這艘船密封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，可能原樣保存著當(dāng)初的文件和其他文物,。

哈里斯說：“總而言之,，看到一艘看上去堅(jiān)固無比的船躺在海底，這景象實(shí)在令人震撼,?！?/p>

科學(xué)家說，如果“埃里伯斯”號(hào)和“恐怖”號(hào)藏在富蘭克林時(shí)代常見的那種厚厚的冰層下面,，或者哪怕是20世紀(jì)七八十年代的冰層,，能否發(fā)現(xiàn)它們都是個(gè)未知數(shù)。扎貢說,，就在不久前,，維多利亞海峽的冰層還是每10年才融化一次，可是現(xiàn)在,，它通常每到夏天就會(huì)融化,。只有在開闊的水域，側(cè)掃聲吶才會(huì)最大限度地發(fā)揮作用,。

今后幾年,，加拿大公園管理局的科研人員會(huì)研究這2艘船,、拍下照片并在發(fā)現(xiàn)它們的位置進(jìn)行發(fā)掘，從而盡可能多地了解探險(xiǎn)隊(duì)的命運(yùn),。他們會(huì)尋找遇難者遺體,，甚至是富蘭克林的棺材。他們會(huì)尋找文物,、文件,、航海圖以及其他材料，從而解答存在已久和新出現(xiàn)的問題：“恐怖”號(hào)為什么在“埃里伯斯”號(hào)以北這么遠(yuǎn)的地方,？是船員們讓“恐怖”號(hào)航行到這里的嗎,？為什么這么多人在如此短的時(shí)間里病倒？他們?yōu)槭裁磿?huì)決定走一條最終奪去大家生命的危險(xiǎn)路線,？

退休海洋學(xué)家卡馬克說：“他們是訓(xùn)練有素的,，他們不會(huì)死守在船上活活餓死。他們尋找了出路,。這是一條怎樣的死亡路線,？我們會(huì)有怎樣的發(fā)現(xiàn)來給這部生存史詩(shī)下一個(gè)結(jié)論？”

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