原標題：新“超級地球”現(xiàn)身

科技日報北京4月20日電（記者張夢然）英國《自然》雜志,、美國太空網(wǎng)19日共同發(fā)布消息稱，一顆溫度適中的巖態(tài)行星在經(jīng)過小型恒星時發(fā)生凌星現(xiàn)象,。這顆新發(fā)現(xiàn)的“超級地球”與主星的距離,、巖石構(gòu)成以及存在液態(tài)水的可能性，使其成為目前尋找外星生命的最佳選擇,。

主星LHS1140與它的“超級地球”行星藝術(shù)效果圖,。

在過去20年里，數(shù)以千計的系外行星被發(fā)現(xiàn),，但絕大多數(shù)不符合“超級地球”的條件：不是太熱就是太冷,，或無法擁有像地球一樣的自然環(huán)境。而此前“紅極一時”,、被認為擁有7顆類地行星的TRAPPIST-1系統(tǒng),，最新研究顯示，它們可能受到頻繁和強烈的輻射,，使原始生命難以立足,，而且其中一顆也并非地球一樣的巖石行星。

此次，美國哈佛—史密松天體物理中心天文學家杰森·迪特曼及其同事報告,，他們通過“MEarth-南”望遠鏡陣列,，觀測到了一顆名為LHS 1140的M型矮恒星。這是銀河系中常見的星型,，該恒星距離太陽約39光年，質(zhì)量不到太陽的60%,。團隊進一步發(fā)現(xiàn),，行星LHS 1140b運行經(jīng)過LHS 1140時發(fā)生凌星現(xiàn)象，其圓形軌道可能在其形成時就已存在,。

接著,，他們使用了144項徑向速度測量數(shù)據(jù)，精確地給出了該行星的半徑（為地球的1.4倍）,、質(zhì)量（為地球的6.6倍）以及密度,，確定其由巖石構(gòu)成。而且該行星“日照”溫和,，受主星輻射低,，正位于主星的“宜居帶”——在這一范圍內(nèi)水能以液態(tài)形式存在于行星表面?？茖W家們認為,，液態(tài)水是生命存活所不可缺少的元素。

迪特曼表示,，這顆星是他在過去10年中看到的最令人激動的系外行星,，下一步他們將用哈勃望遠鏡收集其大氣數(shù)據(jù)。

團隊提出,，LHS 1140b可能以類似于地球的方式在目前的位置上形成,，其主星較小且距地球較近，意味著目前已有及在建的太空望遠鏡,，能夠搜索到該行星大氣層中的特定氣體,。天文學家希望，那里存在大氣層,。

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