在LBT望遠鏡對失敗超新星的巡天發(fā)現(xiàn)這個恒星之后,，天文學家想利用哈勃和斯皮策太空望遠鏡看它是否仍然在那里，是不是只是變暗而已,。他們使用了斯皮策望遠鏡搜尋那個地方,，想看是否有任何的紅外輻射產(chǎn)生。如果真有紅外輻射,，那么這或許會是恒星仍然存在的征兆,，只是被塵埃遮擋而已。
圖：哈勃望遠鏡分別在2007年（左）和2015年（右）的觀測圖
然而所有的觀測結果都是負面的,。恒星已經(jīng)不再在那里了,。通過仔細的排除，研究人員最終得出結論,，恒星一定已經(jīng)變成了一個黑洞,。
盡管目前想確定這個項目中恒星經(jīng)歷“大質量失敗”的準確頻率還為時過早，然而最近獲得博士學位的俄亥俄州立大學的前學生斯科特o亞當斯（Scott Adams）之前就從事這方面的工作,，能夠給出一些初步的估計,。
“在我們巡天的前七年當中，N6946-BH1是唯一一顆我們發(fā)現(xiàn)的失敗超新星,，這段時間內,，在我們所監(jiān)測的星系當中，我們發(fā)現(xiàn)了6個正常的超新星,，這表明10％到30％的大質量恒星會產(chǎn)生失敗的超新星,，“他說。
“這只能解釋讓我們開始巡天項目問題的一小部分,，也就是說,，如果所有大質量恒星都死于這種方式，那么我們觀察到的超新星就會比發(fā)生的少很多,。
對于研究的合作者斯坦尼克（Stanek）而言,，這個發(fā)現(xiàn)的真正有趣部分在于它對質量非常大的黑洞的起源的意義,，也就是LIGO實驗所探測到的產(chǎn)生引力波的那種黑洞。（LIGO是激光干涉儀引力波天文臺的英文縮寫,。）
俄亥俄州立大學天文學教授斯坦尼克（Stanek）說,，一顆大質量的恒星可能會經(jīng)歷超新星爆發(fā)（這個過程恒星會將外層大氣拋掉），但仍然會有足夠的質量留下來形成一個質量比較大的黑洞,，尺度和LIGO探測到的那些黑洞差不多，這個聽起來不一定合理,。
“我懷疑如果沒有超新星,，那么產(chǎn)生一個質量比較大的黑洞就會容易地多，”他推斷說,。
亞當斯現(xiàn)在是加州理工學院的天體物理學家,。其他合著者是俄亥俄州博士生吉爾o格克和俄克拉荷馬大學天文學家戴新宇。他們的研究得到了美國國家科學基金會的支持,。
NASA在加州帕薩迪納的噴氣推進實驗室（JPL）替NASA的科學任務委員會管理斯皮策太空望遠鏡任務,。科學運行是在加州理工的斯皮策科學中心進行的,。飛行器的運行是由洛克希德o馬丁空間系統(tǒng)公司管理的,，這個公司位于科羅拉多州的利特爾頓市。數(shù)據(jù)歸檔任務是由位于加州理工學院的紅外處理和分析中心的紅外科學檔案館完成的,。加州理工學院為NASA管理JPL,。
大型雙筒望遠鏡是美國、意大利和德國的機構之間的國際合作項目,。
哈勃太空望遠鏡是美國宇航局與歐空局的國際合作項目,。美國航空航天局的戈達德太空飛行中心負責管理望遠鏡，而位于馬里蘭州巴爾的摩的太空望遠鏡科學研究所（STScI）進行哈勃的科學運營,。STScI由美國宇航局天文學研究所協(xié)會在華盛頓特區(qū)管理,。
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