在LBT望遠(yuǎn)鏡對失敗超新星的巡天發(fā)現(xiàn)這個恒星之后,，天文學(xué)家想利用哈勃和斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡看它是否仍然在那里,，是不是只是變暗而已,。他們使用了斯皮策望遠(yuǎn)鏡搜尋那個地方,，想看是否有任何的紅外輻射產(chǎn)生,。如果真有紅外輻射,，那么這或許會是恒星仍然存在的征兆，只是被塵埃遮擋而已,。
圖：哈勃望遠(yuǎn)鏡分別在2007年（左）和2015年（右）的觀測圖
然而所有的觀測結(jié)果都是負(fù)面的,。恒星已經(jīng)不再在那里了。通過仔細(xì)的排除,，研究人員最終得出結(jié)論,，恒星一定已經(jīng)變成了一個黑洞。
盡管目前想確定這個項目中恒星經(jīng)歷“大質(zhì)量失敗”的準(zhǔn)確頻率還為時過早,，然而最近獲得博士學(xué)位的俄亥俄州立大學(xué)的前學(xué)生斯科特o亞當(dāng)斯（Scott Adams）之前就從事這方面的工作,，能夠給出一些初步的估計。
“在我們巡天的前七年當(dāng)中,，N6946-BH1是唯一一顆我們發(fā)現(xiàn)的失敗超新星,，這段時間內(nèi)，在我們所監(jiān)測的星系當(dāng)中,，我們發(fā)現(xiàn)了6個正常的超新星,，這表明10％到30％的大質(zhì)量恒星會產(chǎn)生失敗的超新星，“他說,。
“這只能解釋讓我們開始巡天項目問題的一小部分,，也就是說，如果所有大質(zhì)量恒星都死于這種方式,，那么我們觀察到的超新星就會比發(fā)生的少很多,。
對于研究的合作者斯坦尼克（Stanek）而言，這個發(fā)現(xiàn)的真正有趣部分在于它對質(zhì)量非常大的黑洞的起源的意義,，也就是LIGO實驗所探測到的產(chǎn)生引力波的那種黑洞,。（LIGO是激光干涉儀引力波天文臺的英文縮寫。）
俄亥俄州立大學(xué)天文學(xué)教授斯坦尼克（Stanek）說,，一顆大質(zhì)量的恒星可能會經(jīng)歷超新星爆發(fā)（這個過程恒星會將外層大氣拋掉）,，但仍然會有足夠的質(zhì)量留下來形成一個質(zhì)量比較大的黑洞，尺度和LIGO探測到的那些黑洞差不多,，這個聽起來不一定合理,。
“我懷疑如果沒有超新星，那么產(chǎn)生一個質(zhì)量比較大的黑洞就會容易地多,，”他推斷說,。
亞當(dāng)斯現(xiàn)在是加州理工學(xué)院的天體物理學(xué)家,。其他合著者是俄亥俄州博士生吉爾o格克和俄克拉荷馬大學(xué)天文學(xué)家戴新宇。他們的研究得到了美國國家科學(xué)基金會的支持,。
NASA在加州帕薩迪納的噴氣推進(jìn)實驗室（JPL）替NASA的科學(xué)任務(wù)委員會管理斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡任務(wù),。科學(xué)運行是在加州理工的斯皮策科學(xué)中心進(jìn)行的,。飛行器的運行是由洛克希德o馬丁空間系統(tǒng)公司管理的,，這個公司位于科羅拉多州的利特爾頓市。數(shù)據(jù)歸檔任務(wù)是由位于加州理工學(xué)院的紅外處理和分析中心的紅外科學(xué)檔案館完成的,。加州理工學(xué)院為NASA管理JPL,。
大型雙筒望遠(yuǎn)鏡是美國、意大利和德國的機(jī)構(gòu)之間的國際合作項目,。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是美國宇航局與歐空局的國際合作項目,。美國航空航天局的戈達(dá)德太空飛行中心負(fù)責(zé)管理望遠(yuǎn)鏡，而位于馬里蘭州巴爾的摩的太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所（STScI）進(jìn)行哈勃的科學(xué)運營,。STScI由美國宇航局天文學(xué)研究所協(xié)會在華盛頓特區(qū)管理,。
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