2008年,,記者第一次去敘利亞,,在大馬士革大學(xué)留學(xué)。在諸多同學(xué)中,,對記者最好的是來自拉卡一個阿拉伯部落的賽義夫,,他是哲學(xué)系學(xué)生。春天,,賽義夫特意跟學(xué)校請了一星期的假,,邀請記者和另外幾名外國同學(xué)去拉卡做客。剛到的那天傍晚,,賽義夫跟鄰居借了一輛三輪車,拉我們到幼發(fā)拉底河邊,。夕陽下,,清涼的河水輕輕拂過雙腳,,賽義夫打開手機里的音樂教我們跳當?shù)貍鹘y(tǒng)舞蹈。
玩耍后回家,,賽義夫家族中大半的男性長輩都來了,。他們向記者求證各種關(guān)于中國的傳聞,比如一對夫婦是不是只能生一個孩子,。村里的阿拉伯人一般會聊天到深夜,,不過那天晚上10點多,賽義夫的親戚就主動說要走了,。他們說:“你們坐了一天的車,,肯定很累了?!碑斕焱砩?,記者與賽義夫繼續(xù)聊了很久。說起以后的打算,,他說學(xué)哲學(xué)的不好就業(yè),,最好的情況就是回拉卡當小學(xué)老師。
從賽義夫家回來不到一個月,,記者就回國了,。3個月后,接到賽義夫打過來的電話,。那時候,,敘利亞一分鐘的跨國長途收費大約是1美元。
2011年,,《環(huán)球時報》記者前往大馬士革工作,。那時敘利亞沖突已經(jīng)開始,雖然戰(zhàn)火沒有蔓延到大馬士革,,但政府已失去對大馬士革郊區(qū)的控制,。賽義夫這時候上大四,記者在校園里見到了他,,但他變得沉默,,不敢大聲說話,也不敢和記者靠得太近,。我們保持著距離,,邊走邊聊天。談起未來,,賽義夫有些焦慮,。敘利亞法律規(guī)定每個成年男子都要服兵役,大學(xué)畢業(yè)就意味著他要去服役了,。當時,,敘利亞反對派占據(jù)了霍姆斯的一些城區(qū),,其他的武裝力量也如星火燎原,政府軍的征兵力度加大,,賽義夫似乎很難躲過上前線的命運,。賽義夫說,他不想去戰(zhàn)場當“炮灰”,,還問記者能不能幫他謀一份在國外的差事,,好躲過兵役。