科學(xué)家們早在上世紀(jì)70年代就預(yù)言氦合氫離子可以在行星星云中形成,,但在此之前我們一直沒能探測到它,。
研究人員稱,這是因?yàn)閷τ谠噲D在特定紅外波長上探測這種分子的陸基光譜儀來說,地球的大氣層實(shí)際上如同一面厚厚的磚墻,。此外,,先前分辨率相對低的光譜測定技術(shù)的局限,使得對氦合氫離子的任何觀察充其量也是含糊不清的,。
報(bào)道指出,,居斯滕的團(tuán)隊(duì)能夠同時(shí)克服上述兩個(gè)障礙,這得益于美國國家航空航天局“平流層紅外天文學(xué)觀測站”(SOFIA)飛機(jī)搭載的“德國太赫茲頻率天文觀測接收器”(GREAT)所具備的能力,。
居斯滕稱,,GREAT接收器是世界上唯一能夠進(jìn)行此類觀測的儀器,而且只有在先搭乘飛機(jī)進(jìn)入天空的情況下,,它才能探測到太空中的氦氫化物,。居斯滕說:“這種搜索之所以無法從地面的天文臺進(jìn)行,是因?yàn)樵?49微米的波長上,,地球的大氣層是完全不透光的,。因此,你需要進(jìn)入太空,,或者在像SOFIA這樣的高空飛行平臺上,,在巡航于具有吸光性的低層大氣之上的狀態(tài)下操作你的儀器?!?/p>
上述發(fā)現(xiàn)刊載于英國《自然》周刊,。