新華社東京12月21日電 (記者錢錚)日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu),、京都大學(xué)、九州大學(xué)等組成的研究團隊20日發(fā)布新聞公報說,,他們通過分析“隼鳥2”號探測器從小行星“龍宮”帶回的樣本發(fā)現(xiàn),,“龍宮”表層的水幾乎都消散于宇宙空間,證明了“龍宮”的表面物質(zhì)正經(jīng)歷著太空風(fēng)化,。
沒有大氣層的天體會因為微流星體的高速撞擊,、太陽風(fēng)粒子轟擊、宇宙射線照射等原因表面慢慢發(fā)生變化,,這一過程稱為太空風(fēng)化,。
公報說,研究團隊分析了“隼鳥2”號探測器從“龍宮”小行星帶回地球的800多顆平均直徑幾十微米的砂粒,,發(fā)現(xiàn)“龍宮”小行星表面因微流星體沖擊產(chǎn)生的熱量導(dǎo)致星體表層數(shù)微米變成熔融狀態(tài),,熔融層下方至少1至2微米的黏土顯著脫水,,小行星仿佛整體遭受了強加熱一樣反射著太陽光。
此前其他研究表明,,構(gòu)成“龍宮”小行星的液態(tài)水和其他物質(zhì)經(jīng)歷過大規(guī)模反應(yīng),,但一直沒有直接的現(xiàn)場觀測數(shù)據(jù),本次研究獲得的數(shù)據(jù)可以解釋“龍宮”在還是更大天體的一部分的時期,,因其內(nèi)部溫度升高或者過去曾處于更接近太陽的軌道,,其表面以下到約深1米的地方被強烈加熱,致使整個天體或天體表層的水幾乎全部消散于宇宙空間,。
研究還發(fā)現(xiàn),,“龍宮”的太空風(fēng)化和月球以及“絲川”小行星的太空風(fēng)化都不同,顯示出獨特的個性,。這是由于“龍宮”小行星含有大量含水硅酸鹽礦物,,而月球和“絲川”小行星沒有水。
公報說,,“龍宮”屬于C型小行星(碳質(zhì)小行星),,這種小行星數(shù)量在小行星集中的主帶中是最多的。通過這項研究,,科學(xué)家們首次弄清了C型小行星太空風(fēng)化的真實狀態(tài),,有望推動對含水小行星反射光譜的解釋。
本項研究相關(guān)論文已發(fā)表在新一期《自然·天文學(xué)》雜志上,。