原標題：沒那么古老,！天花歷史或許未及千年

天花是死亡率最高也是最古老的傳染病之一，有著數(shù)千年的歷史?？?日出版的美國《當代生物學》期刊刊載的一篇論文顯示,，天花可能只有數(shù)百年歷史,，并沒有數(shù)千年那么古老,。

來自加拿大麥克馬斯特大學、荷蘭赫爾辛基大學,、澳大利亞悉尼大學和立陶宛維爾紐斯大學的研究人員在立陶宛一座教堂地下室挖掘出來的幼兒木乃伊身上發(fā)現(xiàn)一株最古老的天花病毒,，提取出大量DNA片段。這名幼兒據(jù)信死于1643年至1665年間,，正是歷史記載中歐洲天花肆虐時期,。

世界衛(wèi)生組織1980年宣布，天花已經(jīng)在地球上絕跡,。研究人員對比新發(fā)現(xiàn)的17世紀天花病毒和數(shù)十株20世紀天花病毒后發(fā)現(xiàn),，古代和現(xiàn)代的病毒株并非完全不同,，有著共同的“祖先”，其歷史可追溯至16世紀后期,，距離那名幼兒去世年代并不遠,。

科學家先前在有著3000多年歷史的埃及木乃伊身上發(fā)現(xiàn)痘痕，認為是天花,，因此認定天花病毒已有數(shù)千年歷史,。美國科學新聞網(wǎng)援引研究人員之一、麥克馬斯特大學進化遺傳學家安娜·達根的話報道,，天花的明確特征是膿皰疹,，而痘痕可能源于天花，也可能源于水痘或者麻疹,。

達根說，研究人員尚無法確定天花病毒開始大范圍感染人類的時間,，古埃及木乃伊是否感染過天花仍然是個問題,。（黃敏）【新華社微特稿】