只要巖漿海洋保持液態(tài),，月球大氣就會不斷地從海洋接受到新汽化的鈉原子，并帶著它們在空中流轉(zhuǎn),。此外,，在月球朝向地球的那面,，溫度高達1700攝氏度，而背面則低至零下150攝氏度,，無比寒冷,。極端溫差在遠古月球的表面形成了1公里／秒的狂風(fēng)，在巖漿中吹出波浪,，加速了蒸發(fā)汽化的過程,。

由于這些氣體迅速上升到月球地表以上，其積累的速度超過了宇宙逃逸速度,，從而形成了月球大氣層,。而當(dāng)狂風(fēng)到達炎熱與極寒的交接地帶時，大氣層會凝結(jié),，形成一團鈉雪,。如此循環(huán)了1000年后，巖漿海洋才逐漸冷卻成巖石地殼,，而一旦這個熱騰騰的儲液罐不在了之后,，整個月球大氣層就會慢慢坍塌。

薩克塞納稱,，遠古月球就像在開派對的星球一樣,，濃厚的重金屬元素到處都是，但卻很快就土崩瓦解,。在加州莫菲特場的NASA阿姆斯研究中心,，研究員凱文·贊爾認為，這層月球大氣來得快,，去得也快,，其形成推論聽上去似乎合情合理，值得研究和測試,。他指出,，在推測范圍內(nèi)，月球大氣的存在是被允許的,，但他并不確定,，模型測試的所有結(jié)果都可信。比如,，得首先確定當(dāng)時的地球和月球都沒有發(fā)展出潮濕的水環(huán)境,。如果失去了某些條件作為前提，那么極端溫度差,、狂風(fēng)以及鈉循環(huán)的存在都只是空談,。

對月球揮發(fā)性物質(zhì)的探索

可能有助于獲得地球形成的關(guān)鍵線索

為了重申美國在太空領(lǐng)域領(lǐng)先的科研地位，NASA太陽系研究所成為了該項研究的主要資助方,。新發(fā)現(xiàn)也不負眾望,，極大地改變了人們的認識，證明了月球并非一直是“真空世界”,。

研究者說,，大約在35億年前，月球的火山活動達到頂峰,，金屬大氣層在這段時間中也最為活躍和厚重,。在NASA的阿波羅15號和17號任務(wù)中，宇航員探索了月球上遠古巖漿海洋的邊界,，并收集到了數(shù)十億年前火山噴發(fā)的巖石樣本,。

樣本顯示，這些區(qū)域的巖石中含有氣體成分,，包括一氧化碳,、水、硫化物以及其他揮發(fā)性物質(zhì),。NASA馬歇爾航空飛行中心的科學(xué)家指出,，盡管大部分氣體已經(jīng)消失在太空中，但相當(dāng)一部分可能還積存于月球的兩極,。這意味著,，如今人們看到的月球極地揮發(fā)物很可能源于嬰兒期月球的內(nèi)部。隨后在7000萬年的時間里,，這層金屬大氣最終輸送給了太空,。

在美國月球和行星研究所，高?？臻g研究協(xié)會會長,，資深科學(xué)家戴維·A·克林博士指出，新研究顛覆了人們對火星大氣和月球大氣的對比認知,。NASA表示,，對月球揮發(fā)性物質(zhì)的探索可能有助于獲得地球形成的關(guān)鍵線索。在接下來的研究,，如“獵戶座”載人飛船發(fā)射和宇宙空間礦物探索任務(wù)中,，科學(xué)家希望更好地弄清楚月球表面揮發(fā)性沉積物的性質(zhì)和分布。

本版文并供圖/羅春曉