只要巖漿海洋保持液態(tài),,月球大氣就會(huì)不斷地從海洋接受到新汽化的鈉原子,,并帶著它們?cè)诳罩辛鬓D(zhuǎn),。此外,在月球朝向地球的那面,,溫度高達(dá)1700攝氏度,,而背面則低至零下150攝氏度,,無比寒冷,。極端溫差在遠(yuǎn)古月球的表面形成了1公里/秒的狂風(fēng),在巖漿中吹出波浪,,加速了蒸發(fā)汽化的過程。
由于這些氣體迅速上升到月球地表以上,,其積累的速度超過了宇宙逃逸速度,從而形成了月球大氣層,。而當(dāng)狂風(fēng)到達(dá)炎熱與極寒的交接地帶時(shí),大氣層會(huì)凝結(jié),,形成一團(tuán)鈉雪,。如此循環(huán)了1000年后,,巖漿海洋才逐漸冷卻成巖石地殼,,而一旦這個(gè)熱騰騰的儲(chǔ)液罐不在了之后,,整個(gè)月球大氣層就會(huì)慢慢坍塌。
薩克塞納稱,,遠(yuǎn)古月球就像在開派對(duì)的星球一樣,,濃厚的重金屬元素到處都是,,但卻很快就土崩瓦解,。在加州莫菲特場(chǎng)的NASA阿姆斯研究中心,,研究員凱文·贊爾認(rèn)為,這層月球大氣來得快,,去得也快,,其形成推論聽上去似乎合情合理,值得研究和測(cè)試,。他指出,,在推測(cè)范圍內(nèi),,月球大氣的存在是被允許的,,但他并不確定,,模型測(cè)試的所有結(jié)果都可信。比如,,得首先確定當(dāng)時(shí)的地球和月球都沒有發(fā)展出潮濕的水環(huán)境,。如果失去了某些條件作為前提,,那么極端溫度差、狂風(fēng)以及鈉循環(huán)的存在都只是空談,。
對(duì)月球揮發(fā)性物質(zhì)的探索
可能有助于獲得地球形成的關(guān)鍵線索
為了重申美國(guó)在太空領(lǐng)域領(lǐng)先的科研地位,,NASA太陽系研究所成為了該項(xiàng)研究的主要資助方。新發(fā)現(xiàn)也不負(fù)眾望,,極大地改變了人們的認(rèn)識(shí),,證明了月球并非一直是“真空世界”。
研究者說,,大約在35億年前,月球的火山活動(dòng)達(dá)到頂峰,,金屬大氣層在這段時(shí)間中也最為活躍和厚重,。在NASA的阿波羅15號(hào)和17號(hào)任務(wù)中,宇航員探索了月球上遠(yuǎn)古巖漿海洋的邊界,,并收集到了數(shù)十億年前火山噴發(fā)的巖石樣本,。
樣本顯示,這些區(qū)域的巖石中含有氣體成分,,包括一氧化碳,、水、硫化物以及其他揮發(fā)性物質(zhì),。NASA馬歇爾航空飛行中心的科學(xué)家指出,,盡管大部分氣體已經(jīng)消失在太空中,但相當(dāng)一部分可能還積存于月球的兩極,。這意味著,,如今人們看到的月球極地揮發(fā)物很可能源于嬰兒期月球的內(nèi)部。隨后在7000萬年的時(shí)間里,,這層金屬大氣最終輸送給了太空,。
在美國(guó)月球和行星研究所,高??臻g研究協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng),,資深科學(xué)家戴維·A·克林博士指出,新研究顛覆了人們對(duì)火星大氣和月球大氣的對(duì)比認(rèn)知,。NASA表示,,對(duì)月球揮發(fā)性物質(zhì)的探索可能有助于獲得地球形成的關(guān)鍵線索。在接下來的研究,,如“獵戶座”載人飛船發(fā)射和宇宙空間礦物探索任務(wù)中,,科學(xué)家希望更好地弄清楚月球表面揮發(fā)性沉積物的性質(zhì)和分布。
本版文并供圖/羅春曉