艾利森的主要工作就是在實(shí)驗(yàn)室里對一種名為ＣＴＬＡ－４的蛋白質(zhì)進(jìn)行了深入分析，當(dāng)時(shí)他和多名科學(xué)家都觀察到ＣＴＬＡ－４能對與人體免疫Ｔ細(xì)胞起到“剎車”作用。

與其他研究人員將這一機(jī)制作為自體免疫疾病治療標(biāo)靶不同,，艾利森設(shè)想，如果“阻擊”ＣＴＬＡ－４,，那么Ｔ細(xì)胞受到的束縛是否會(huì)被解除，進(jìn)而全力對抗腫瘤細(xì)胞呢,？隨后,，他利用小鼠實(shí)驗(yàn)證實(shí)了這一設(shè)想,，并逐步發(fā)展成可應(yīng)用于人體的新療法,。

２０１０年公布的一項(xiàng)臨床試驗(yàn)結(jié)果表明，接受ＣＴＬＡ－４抗體治療的黑色素瘤患者平均存活了１０個(gè)月,，比沒有接受這一治療的患者延長了４個(gè)月,。這是第一個(gè)可以延長黑色素瘤患者生存期的療法，醫(yī)學(xué)界為之震驚,。

幾乎與艾利森同時(shí)期,，本庶佑發(fā)現(xiàn)了Ｔ細(xì)胞上的另一個(gè)“剎車”分子ＰＤ－１。在２０１２年進(jìn)行的一項(xiàng)臨床試驗(yàn)中,，基于抑制ＰＤ－１的新方法被用于不同類型癌癥病患的治療,，效果非常好,，好幾名轉(zhuǎn)移性癌癥患者的病情獲得長期緩解甚至治愈跡象，而轉(zhuǎn)移性癌癥此前被認(rèn)為基本無法治療,。

從累積的臨床試驗(yàn)結(jié)果來看,，ＰＤ－１阻斷療法已被證明更為有效，尤其是在治療肺癌,、腎癌和黑色素瘤方面,。一些新研究進(jìn)一步指出，針對ＣＴＬＡ－４與ＰＤ－１的聯(lián)合治療或許能夠帶來更好的效果,，這已在黑色素瘤患者身上有所體現(xiàn),。相關(guān)臨床試驗(yàn)?zāi)壳罢陂_展中。

人類對抗癌癥之路依然漫長而崎嶇,。兩名獲獎(jiǎng)?wù)咚〉玫耐黄拼蜷_了一扇新的大門,，讓人們了解到，癌癥的一個(gè)重要解決方案或許就隱藏在我們自己的身體中,。

“癌癥一直是世界范圍內(nèi)的重大問題,，因此我們對有關(guān)這一疾病的發(fā)現(xiàn)會(huì)給予很大關(guān)注，”諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)評獎(jiǎng)委員會(huì)秘書托馬斯·佩爾曼在接受新華社記者采訪時(shí)說,，“下一步的發(fā)展非常讓人振奮,，無論是基礎(chǔ)研究還是臨床研究，這是非常新的療法,。我們將慢慢看到這些新方法與傳統(tǒng)治療方法結(jié)合會(huì)帶來怎樣的療效,。”