艾利森的主要工作就是在實(shí)驗(yàn)室里對一種名為CTLA-4的蛋白質(zhì)進(jìn)行了深入分析,當(dāng)時(shí)他和多名科學(xué)家都觀察到CTLA-4能對與人體免疫T細(xì)胞起到“剎車”作用。
與其他研究人員將這一機(jī)制作為自體免疫疾病治療標(biāo)靶不同,,艾利森設(shè)想,如果“阻擊”CTLA-4,,那么T細(xì)胞受到的束縛是否會(huì)被解除,進(jìn)而全力對抗腫瘤細(xì)胞呢,?隨后,,他利用小鼠實(shí)驗(yàn)證實(shí)了這一設(shè)想,,并逐步發(fā)展成可應(yīng)用于人體的新療法,。
2010年公布的一項(xiàng)臨床試驗(yàn)結(jié)果表明,接受CTLA-4抗體治療的黑色素瘤患者平均存活了10個(gè)月,,比沒有接受這一治療的患者延長了4個(gè)月,。這是第一個(gè)可以延長黑色素瘤患者生存期的療法,醫(yī)學(xué)界為之震驚,。
幾乎與艾利森同時(shí)期,,本庶佑發(fā)現(xiàn)了T細(xì)胞上的另一個(gè)“剎車”分子PD-1。在2012年進(jìn)行的一項(xiàng)臨床試驗(yàn)中,,基于抑制PD-1的新方法被用于不同類型癌癥病患的治療,,效果非常好,,好幾名轉(zhuǎn)移性癌癥患者的病情獲得長期緩解甚至治愈跡象,而轉(zhuǎn)移性癌癥此前被認(rèn)為基本無法治療,。
從累積的臨床試驗(yàn)結(jié)果來看,,PD-1阻斷療法已被證明更為有效,尤其是在治療肺癌,、腎癌和黑色素瘤方面,。一些新研究進(jìn)一步指出,針對CTLA-4與PD-1的聯(lián)合治療或許能夠帶來更好的效果,,這已在黑色素瘤患者身上有所體現(xiàn),。相關(guān)臨床試驗(yàn)?zāi)壳罢陂_展中。
人類對抗癌癥之路依然漫長而崎嶇,。兩名獲獎(jiǎng)?wù)咚〉玫耐黄拼蜷_了一扇新的大門,,讓人們了解到,癌癥的一個(gè)重要解決方案或許就隱藏在我們自己的身體中,。
“癌癥一直是世界范圍內(nèi)的重大問題,,因此我們對有關(guān)這一疾病的發(fā)現(xiàn)會(huì)給予很大關(guān)注,”諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)評獎(jiǎng)委員會(huì)秘書托馬斯·佩爾曼在接受新華社記者采訪時(shí)說,,“下一步的發(fā)展非常讓人振奮,,無論是基礎(chǔ)研究還是臨床研究,這是非常新的療法,。我們將慢慢看到這些新方法與傳統(tǒng)治療方法結(jié)合會(huì)帶來怎樣的療效,。”