日本探測器隼鳥2號22日成功降落在距地球大約3億公里的小行星“龍宮”表面并作短暫停留,。隼鳥2號旨在收集樣本,探尋生命起源奧秘,。
【探秘】
日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)說,,收到隼鳥2號信號,顯示它成功降落在“龍宮”表面,,但確認(rèn)探測器是否成功采集到小行星樣本需要數(shù)天,。
地面控制中心的網(wǎng)絡(luò)直播顯示,數(shù)十名研究人員緊盯降落前的數(shù)據(jù),,收到探測器傳回的降落信號后爆發(fā)掌聲,。
共同社報道,依照設(shè)計,,隼鳥2號著陸時,,會從一個伸出探測器主體的圓柱形容器頂端發(fā)射彈丸,在小行星地表形成撞擊坑,,以便采集地表以下樣本,。日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)確認(rèn)彈丸已發(fā)射。
隼鳥2號質(zhì)量大約600千克,,大小相當(dāng)于一個大冰箱,。
“龍宮”是一顆直徑大約900米的陀螺形小行星,繞日飛行周期為16個月,。研究人員計劃對“龍宮”作3次樣本采集,。他們相信,這顆小行星內(nèi)部的水和有機(jī)物接近大約46億年前地球誕生時的狀態(tài),。
研究人員希望,,隼鳥2號采集到的樣本能被送回地球作分析,,以便人們更好了解太陽系形成和生命起源。法新社報道,,研究人員希望借樣本解答多個關(guān)聯(lián)宇宙和生命起源的問題,,如“地球生命是否源于外太空元素”。
“龍宮”得名于日本童話故事,,指漁夫浦島太郎找到藏寶箱的海底龍宮,。
【波折】
隼鳥2號原定去年10月首次降落,但因最初選定的降落區(qū)表面巖石過多,,研究人員重新選擇地點,,因而延期。
日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)說,,先前規(guī)劃的降落區(qū)直徑大約100米,,而本次降落區(qū)直徑僅6米,降落難度因而大幅提高,。
隼鳥2號2014年12月發(fā)射升空,,去年6月抵達(dá)“龍宮”附近,預(yù)計2020年底返回地球,。隼鳥2號除自帶相機(jī)和傳感設(shè)備觀察“龍宮”外,去年還把3個微型機(jī)器人成功放置在小行星表面,,以作更好觀察。
整個探測項目耗資大約為2.7億美元,。日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)希望隼鳥2號的表現(xiàn)能超過先前的隼鳥號小行星探測器,。
隼鳥號2003年升空,,2005年降落在土豆形小行星“絲川”上,,2010年返回地球,成為首個帶回小行星樣本的探測器,。不過,,隼鳥號降落時未能成功發(fā)射彈丸,,帶回的小行星顆粒不多,。(海洋)(新華社專特稿)
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