意歡的父母為了還債,，要把意歡嫁給地主老爺家，意歡不從,，雖然有個(gè)青梅竹馬,、兩情相悅的心上人，但還是毅然決然的做起了自梳女,。

嫁不到自己喜歡的人,，不如不嫁。

地主老爺派人上門抓意歡,，一大群人從房子里撕扯到門外的河邊,，正當(dāng)意歡心灰意冷要自盡時(shí)，一艘船伴著好聽的曲子劃向岸邊,，船上人扔到人群中一袋錢,，為意歡還了債，救了意歡一命,。

仗義相救之人正是意歡打工的繅絲廠廠主的八姨太玉環(huán),。

娼妓出身的玉環(huán)平日里時(shí)常遭到其他姨太的奚落,。為報(bào)答玉環(huán)的救命之恩,，在繅絲廠的一次嘲諷打罵中，意歡沖上前為玉環(huán)擋了一記實(shí)實(shí)在在的大巴掌,。

這讓久居煙花風(fēng)塵之地的玉環(huán)感受到了久違的溫暖,，兩人相惜相憐。