遲云縣梁家村82歲的張桂菊老人去世十天后,，才被人發(fā)現(xiàn),。她的尸首已腐爛了,，氣味兒熏得人都進(jìn)不去。最后還是在村支書的協(xié)調(diào)下，老人得以安葬。

談起這個(gè)孤寡老太太,，村里人口中用得最多的兩個(gè)詞就是“可憐、造孽”,，又有誰能想到,，張桂菊老人家中曾是人丁興旺，為何落得孤寂離世的悲慘結(jié)局,？

梁家村是一個(gè)掩映在大山深處的村莊,，30余戶人家在這里過著日出而作日落而息世外桃園般的生活。老人和老伴連生了四個(gè)兒子,，在當(dāng)年那種靠勞動(dòng)力吃飯的年代,，這樣的家庭在梁家村是很受別人羨慕的。后來分田到戶,，因?yàn)檎麄€(gè)村的田地少,，老人家中因?yàn)槟卸《喽至瞬簧偬锏亍４撕?，梁家村的人已不滿足種田,，紛紛外出打工,，或者從事各種副業(yè),。

老人的老伴就帶著四個(gè)兒子、兒媳組建了一個(gè)建筑隊(duì),，四處給人蓋房子,，偶爾還能在城里接一些小工程。十幾年下來家里掙了不少錢,，四個(gè)兒子的房子全部翻新,，家里還買一輛貨車，成為村里最富裕的家庭。

老伴帶著兒子兒媳外出打工,，老人則留在家中,，負(fù)責(zé)照看8個(gè)孫子。

悲劇就從那個(gè)雨天傍晚開始,，大兒子駕駛著貨車帶著一大家人,，從縣城工地上往家趕，走到盤山路上,，因?yàn)橄掠曷坊嚪氯f丈懸崖,，導(dǎo)致車毀人亡，老伴和4個(gè)兒子兒媳婦全部遇難,。

9個(gè)親人的離世,，給張桂菊老人的打擊是致命的，當(dāng)時(shí)最大的孫子14歲,，在讀初中,，最小的才3歲。老人收起悲傷,，獨(dú)自撐起破碎的家,。

每天天剛亮,，老人就起床為孫子們煮好一大鍋稀飯，交代在學(xué)校讀書的孫子要好好讀書,，她則帶著不到上學(xué)年齡的另外幾個(gè)孫子下地干活,。老人自己沒有讀過書，她最大的心愿是讓孫子們都能上學(xué),，跳出農(nóng)門,。但是面對(duì)學(xué)費(fèi)，老人每年都要愁好一陣子,，不得不四處借錢,，大孫子看老人太辛苦想輟學(xué)，但老人說就是再苦再累,，也不能讓一個(gè)孫子落下,。

為了給孫子們掙學(xué)費(fèi),，老人就想利用農(nóng)閑時(shí)間到城里打工掙錢，但因?yàn)橐疹?個(gè)讀書的孫子,，一直找不到合適的工作,，于是便開始以拾荒來增加收入,。村支書看她家實(shí)在太窮，就與學(xué)校協(xié)商減免了孩子們部分學(xué)費(fèi),。即便這樣,，每年孩子們的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)依然是老人最頭疼的事兒。

大孫子高中畢業(yè)沒考上大學(xué),，就輟學(xué)回家,，到南方打工掙錢。有了大孫子幫忙,，老人的負(fù)擔(dān)才稍微減輕了一些,，隨著四個(gè)孫子順利考上大學(xué)，老人頓時(shí)感到壓力少了很多,，也看到了生活的希望,。

然后，就在最小的孫子上大學(xué)那年,，大孫子出事兒了,，在建筑工地干活時(shí)，不幸從腳手架上摔下來,，從此癱瘓?jiān)诖?。老人照顧了大孫子5年，每天幫他洗漱翻身,、端水喂飯,，還要幫他換洗衣物，推他出門透氣,。

做完這些,，老人還要去干農(nóng)活,，去外面拾荒掙錢?；丶液?，就幫大孫子按摩四肢，希望他站重新站起來,?？墒谴髮O子自從癱瘓之后，脾氣也變得很暴躁,，經(jīng)常亂發(fā)脾氣,，老人總是依然耐心地開導(dǎo)他,，讓他振作起來,。

但有一天老人從農(nóng)田里干活回來,，卻見大孫子被掛在了屋梁上的一根繩子上離開了人世。老人怎么也想不明白,，一個(gè)癱瘓幾年根本就站不起來的人,，怎么把繩子栓帶屋梁上自殺？

老人報(bào)了警,，警察卻把老人當(dāng)成犯罪嫌疑人訊問,，還關(guān)了好幾天，后來村里聯(lián)名上書,，才把老人保釋出來,，但案子卻一直沒破。

大孫子死亡一事兒,，本來與老人沒什么關(guān)系,，但是幾個(gè)孫子卻對(duì)老人有了看法，認(rèn)為她是不想照顧大孫子而殺死了她,，雖然他們表面上沒有這么說老人,，但是，老人完全感覺得出來,，孫子們對(duì)自己的疏遠(yuǎn),，回家看她的次數(shù)越來越少。

老人另外七個(gè)孫子都已有了家室,，每年能回來看她的孫子,，也就一個(gè)兩個(gè)。她成了孤寡老人,，而且隨著年齡增大,，記憶力明顯下降了許多，記不住人,，幾個(gè)孫子回來的次數(shù)本來就少,，所以有時(shí)候?qū)O子回來看她，她根本想不起來是誰,。

老人越來越蒼老,，也越來越不記得人了，走出家門的時(shí)間也越來越少,。因?yàn)榇謇锬贻p人都外出打工,，村里也都是一些婦孺和老人，也沒人留意這個(gè)可憐的老人,，以至于她去世后,，十天都沒人發(fā)現(xiàn)。老人的尸首最終被發(fā)現(xiàn),，還是因?yàn)榇謇镆粋€(gè)老人想到她家借農(nóng)具……