趙塆村有一個孤寡老人叫楊八爺,，是以前的志愿軍戰(zhàn)士,，不過沒有給村里帶來榮譽，甚至是帶來了恥辱,。為啥,？因為楊八爺在進入朝鮮之后，在一次戰(zhàn)役中被美軍包圍后分散突圍,，身受重傷后成了戰(zhàn)俘,。停戰(zhàn)后，他和其他戰(zhàn)俘一起回國接受組織審查,，再回到趙塆村,，繼續(xù)種地。因為這段歷史的影響,，他一直未婚,，獨身生活。

楊八爺在年齡老了之后，村委會也把他納進了五保戶名單,，給他吃低保,，并且要把他送進鎮(zhèn)里的敬老院?？墒?，楊八爺始終不愿意，還是一個人住在他自己那間略顯破舊的老屋里,，然后白天就提著一個蛇皮口袋出去拾荒,，一直到晚上才回來。村民們問他為啥不去敬老院享清福,，他“嘿嘿”一笑了事,，也不多說。

村民們對楊八爺?shù)挠∠蟛皇呛芎?。這人很少說話，和村民對面而過也是主動站到路邊禮讓,，從不打招呼,。生活上也很節(jié)儉，衣服大都是義工們捐助的。村民們都很奇怪,，這人起早摸黑的想法掙錢,，到底用來干什么。

去年八月份,，據(jù)說是一百年來最熱的一個月,，楊八爺還是和往常一樣一大早就出了門。只不過,，這次出門他卻永遠沒有再回家——村民們在那天晚上對于他回沒回家真沒印象,。村干部回村里說：楊八爺去附近村落拾荒的時候中暑，搶救不及時去世了?，F(xiàn)在已經(jīng)送去殯儀館,，等村里去民政局完善手續(xù)后火化。村民們聽說,，也僅僅是淡淡地“哦”了一聲,。楊八爺?shù)碾x去，似乎并沒有給村里帶來多大的變化,。

事情出現(xiàn)轉(zhuǎn)機,，是在村干部和義工們進入楊八爺?shù)募依铮瑤退謇磉z物之后,。一個義工從櫥柜里翻出了一個古色古香的小木匣,，和同伴們開玩笑說：“喲，這個小木匣看著不錯的,，挺有些年代了,。里面不會是金銀珠寶吧？”大家好奇地湊過來,，打開一看,，里面真沒有什么金銀珠寶，好像是一疊什么票據(jù),，上面放著一枚什么章,。