張忠強(qiáng)告訴我們,，北京中秋拜兔兒爺?shù)牧?xí)俗可以追溯到明朝，在清朝達(dá)到鼎盛,，兔兒爺在京城風(fēng)靡了幾百年,，此后卻經(jīng)歷了興衰波折，險些絕跡,?！俺呐f”時期，兔兒爺被當(dāng)做神像的一種,，就此失了音訊,，只有個別家庭殘存幾尊。直至上世紀(jì)70年代末,，國家開發(fā)旅游產(chǎn)品,，聚集了老手藝人和玩具協(xié)會，這才重新喚醒了被歷史風(fēng)塵遮掩的兔兒爺,。如今,，已經(jīng)很少有祭拜兔兒爺?shù)娜肆耍@種民間工藝品的人氣大不如前,，但是兔兒爺作為傳統(tǒng)文化的一部分,，還有一些年輕人、外國游客對這種老北京民間玩意兒很感興趣,。

老北京俗語里有兔兒爺

上世紀(jì)90年代,，工藝美術(shù)大師雙起翔復(fù)興了兔兒爺?shù)闹谱鞴に嚕瑥堉覐?qiáng)因緣際會,，師從另一位老手藝人杜康民學(xué)習(xí)制作兔兒爺,，傳承下來這門老手藝?！叭峙?，七分繪”，兔兒爺是用模子翻塑的,，先要挖泥,、取泥,、溜泥，把泥弄熟到不粘工作臺,，再放入兩面模里,，可以根據(jù)不同作品放點(diǎn)棉花、麻之類的輔料,。大致成型后要用水修坯,，刮去毛刺和多余的泥，張忠強(qiáng)戲稱是為兔兒爺“洗澡”,，還要扎耳朵眼兒,。陰干五六天后，把前后兩片粘在一起,，在身上刷層膠水,，才開始上色。兔兒爺?shù)纳耥?，全靠彩繪和開臉點(diǎn)睛,。

說著，張師傅開始演示一只兔兒爺?shù)闹谱鬟^程,，從打坯,、合模、起模,、沾水,、刷邊、修飾,、壓光,、扎耳朵到晾曬，他得心應(yīng)手,，邊做邊講解制作要點(diǎn),。

張師傅告訴我們，兔兒爺?shù)淖T也各有來頭,，多以神獸為坐騎,，不同的坐騎有不同的吉祥含義。麒麟代表“麒麟送子”,、瑞虎能“驅(qū)邪”,、大象寓意“吉祥如意”、葫蘆則是“福祿”的諧音,。無論是百獸之王的虎,，還是力大無窮的象，甚至天上的神獸麒麟都成了兔兒爺?shù)目柘伦T,，老虎的兇猛正襯托了兔兒爺?shù)纳裢◤V大,，民間藝人的大膽創(chuàng)造,，深刻地表現(xiàn)出了老北京人樂觀豁達(dá)、風(fēng)趣幽默的生活和處世哲學(xué),。

北京話里有許多歇后語是以兔兒爺作為主體來表達(dá)的,，如 “兔兒爺掏耳朵——崴泥”，比喻把事情辦壞了,；“兔兒爺折跟頭——窩了犄角”,，比喻辦事情遭受了挫折。

做兔兒爺不難但做的人少

許多人是從《四世同堂》了解到兔兒爺這個老北京風(fēng)物的,。老舍先生這樣形容兔兒爺：“粉臉是那么光潤，眉眼是那么清秀,，就是一個七十五歲的老人也沒法不像小孩子那樣地喜愛它,。臉蛋上沒有胭脂，而只在小三瓣嘴上畫了一條細(xì)線,，紅的,，上了油；兩個細(xì)長白耳朵上淡淡地描著點(diǎn)淺紅,；這樣,，小兔兒的臉上就帶出一種英俊的樣子，倒好像是兔兒中的黃天霸似的,。它的上身穿著朱紅的袍,，從腰以下是翠綠的葉與粉紅的花，每一個葉折與花瓣都精心地染上鮮明而勻調(diào)的彩色,，使綠葉紅花都閃閃欲動,。”這生動的描寫讓人情不自禁對兔兒爺心生向往,，也對兔兒爺所承載的老北京味道充滿懷戀,。