□ 本報記者 吳瓊

英國政府擬從今年4月起實施新規(guī),打擊外國“醫(yī)療游客”濫用該國免費醫(yī)療服務(wù)資源的現(xiàn)象。自4月起,在英國居住不滿6個月的海外人士(如來英國探親者、游客,、商務(wù)訪問者,、短期留學務(wù)工人員等)在該國接受醫(yī)療服務(wù)需要先付費、后治療,。英國《泰晤士報》《每日快報》等多家媒體均對此進行了追蹤報道。

英國衛(wèi)生部表示,雖然英國所擁有的全方位免費醫(yī)療讓全世界艷羨,但目前英國全民醫(yī)療保健系統(tǒng)(NHS)面臨著前所未有的資金短缺壓力,因此須確保這一體系能讓英國的納稅人首先受益。

預(yù)收外國患者費用

近年來,以旅游,、探親等為名專程前往英國接受醫(yī)療服務(wù)的“醫(yī)療游客”越來越多,每年英國全民醫(yī)療保健系統(tǒng)因此類“醫(yī)療旅游”耗費的資金高達20億英鎊。

為減輕NHS負擔并確保其能夠更好地運轉(zhuǎn),英國衛(wèi)生部決定實施新規(guī)遏制“醫(yī)療旅游”,。

英國衛(wèi)生部宣布,從今年4月起,將預(yù)收外國患者費用,。在英國居住不滿6個月的外來病患,在生命未垂危的情況下,必須先預(yù)付醫(yī)療費用,才能接受治療。不過,在病人生命危急的情況下,醫(yī)院可先行救治,但事后必須核查病人是否有權(quán)享受免費醫(yī)療,。如無權(quán)享受免費醫(yī)療,那么患者在擺脫生命危險后,必須結(jié)清所有醫(yī)療服務(wù)費用,。

目前,英國政府要求申請英國長期簽證(超過6個月)的來自非EEA(EEA即歐洲經(jīng)濟區(qū))國家的外國居民需每年繳納200英鎊(學生150英鎊)的NHS醫(yī)療附加費,以享受英國的免費醫(yī)療服務(wù)；而英國與歐盟其他國家則簽署了互惠協(xié)議,民眾可互享醫(yī)療資源,醫(yī)療費用先由醫(yī)院所在國墊付,再由兩國結(jié)清互欠醫(yī)療費,。

因此,此次新規(guī)涉及到的海外訪客僅指那些在英國居住不滿6個月的海外人士,比如來英國探親者,、游客、商務(wù)訪問者、短期留學務(wù)工人員等,。

這些人群在英國接受初級醫(yī)療(除全科醫(yī)師和護理咨詢),、醫(yī)藥處方、牙齒保健及接受急救和救護車服務(wù),、社區(qū)醫(yī)療保健等均需要繳納醫(yī)療費用,此外接受腎透析,、白內(nèi)障手術(shù)、髖關(guān)節(jié)或膝關(guān)節(jié)置換手術(shù)的外來病患也必須付費,。

據(jù)報道,此前就曾有大量外國病患來英國旅游時插隊接受白內(nèi)障手術(shù),因為醫(yī)生認為這些游客的病情更為復雜,、更加緊急,這直接導致了英國患者的排隊時間被大大拖延。在過去兩年多中,約有近千名外國病患在英國進行了白內(nèi)障手術(shù),且這些病患中的很多人在痊愈回國后遲遲沒有繳清醫(yī)療費用,。

醫(yī)院醫(yī)生也需擔責

4月即將實施的新規(guī)定還給接收海外“醫(yī)療游客”的醫(yī)院及醫(yī)生設(shè)置了嚴格要求,。

例如,醫(yī)院被認為有“合法義務(wù)”辨別無權(quán)享受免費醫(yī)療的人。新規(guī)要求每家NHS所轄醫(yī)院在接收病人時,必須先檢查其護照和居住證明,。醫(yī)院在給無權(quán)享受免費醫(yī)療的外來患者進行治療前,需明確告知其大概費用,若病人無力承擔醫(yī)療費用,醫(yī)生應(yīng)基于患者實際病情作出相應(yīng)決定,非危重病人可能會被要求回國接受治療,。此外,醫(yī)院若在年底被發(fā)現(xiàn)未及時收取外來患者的費用,將會受到處罰。

由于英國的家庭醫(yī)生(指社區(qū)全科診所里的醫(yī)生)被認為是大量海外患者享受英國免費醫(yī)療服務(wù)的“捷徑”,因此英國政府還要求家庭醫(yī)生主動識別并舉報企圖濫用免費醫(yī)療服務(wù)的非英國籍外國患者,。

據(jù)悉,在新規(guī)實施的同時,醫(yī)院的病患注冊系統(tǒng)也會升級,。屆時,如果病人沒有護照、地址證明及收費證明等,將無法登入病患注冊系統(tǒng),。

緩解醫(yī)保資金狀況

分析人士認為,英國衛(wèi)生部之所以頒布上述規(guī)定,也與NHS的現(xiàn)行規(guī)定難以從海外患者手中收回全部的醫(yī)療費用密切相關(guān),而這給本就入不敷出的NHS財務(wù)狀況又添巨大負擔,。

據(jù)英國媒體報道,目前最大的一筆外國患者未支付賬單來自一名尼日利亞孕婦。她在倫敦附近一家醫(yī)院醫(yī)護人員的照顧下,生下了四胞胎,羸弱的嬰兒出生后也接受了醫(yī)院的醫(yī)療服務(wù),共計欠下了33萬英鎊的醫(yī)療費用,但她卻連一英鎊都無力支付,。

由于每年為外國患者耗費的醫(yī)療資金高達20億英鎊,英國政府下決心遏制“醫(yī)療旅游”,、打擊“醫(yī)療游客”,杜絕外來病患“占英國免費醫(yī)療服務(wù)的便宜”。

醫(yī)療新規(guī)的擁簇者也額手稱慶,認為在今年4月新規(guī)實施后,“醫(yī)院不得不在患者后面追討其本應(yīng)支付的診療費用”的日子或?qū)⒁蝗ゲ粡头怠?/p>