作為貧齒總目的一員,，樹懶常和食蟻獸,、犰狳聯(lián)系在一起。有兩種樹懶：兩趾和三趾,。要想在動(dòng)物園里找準(zhǔn)一只樹懶就像尋找“瓦爾多在哪”插圖游戲一樣,。首先，在白天它們喜歡藏在樹葉里,。當(dāng)然,，樹懶不是很活躍的——盡管新的研究表明我們可能夸大了它們的懶惰。

野生樹懶比我們想象中活躍的多，每天只睡約9小時(shí),。   

一份1983年的研究發(fā)現(xiàn),，被捕獲的樹懶一天睡16小時(shí),，因此它們成為動(dòng)物王國里的重度嗜睡者,。然而,，一份2008年發(fā)布的不同的研究結(jié)果，顯示了被捕獲的樹懶和野生樹懶的有趣差別,。根據(jù)這份由德國馬普鳥類研究所給出的2008年研究報(bào)告的數(shù)據(jù),，野生樹懶睡得比它們被捕獲的親戚少得多，每天只小睡九或十小時(shí),。這可能和食物的獲得以及厭倦感有關(guān),，因?yàn)楸徊东@的樹懶的食物是由人類提供的。

因?yàn)榇罅繒r(shí)間花費(fèi)在睡覺上,，樹懶通過比大部分動(dòng)物更慢地分解食物來保存能量,。人類的身體大概一天能完全消化一頓飯，而樹懶的消化系統(tǒng)需要花費(fèi)一個(gè)月的時(shí)間,。除此之外樹懶還降低體內(nèi)的溫度,，它們的新陳代謝速率要比同等大小的哺乳動(dòng)物慢百分之四十到四十五。這意味著樹懶的身體需要更少的能量來工作,，便于它在食用稀少食物的情況下成長,。

盡管樹懶行動(dòng)緩慢，但不管在身體內(nèi)部和外部,，樹懶都能保持高效運(yùn)作,。例如，樹懶只有同等大小其他動(dòng)物一半的肌肉力量,，但從實(shí)用的觀點(diǎn)來看這并不會(huì)妨礙它們,。當(dāng)然，把一只樹懶放在地上,，僅憑后腿力量來行走確實(shí)不容易,，但那是因?yàn)樗跇渖喜恍枰芏嘞轮牧α俊６?，樹懶的肌肉集中于上半身和前肢,。在地上，樹懶可以用它的前肢來拖拽身體前進(jìn),，在樹上,，樹懶則能輕易地連續(xù)幾小時(shí)懸掛在樹枝上。

甚至在樹葉稀少的時(shí)候,，樹懶也不需要為了食物擔(dān)心,。因?yàn)樗鼈兊钠っ械木G色，能幫助它們躲過捕食者,，這種偽裝不是色素,；而是藻類,。因?yàn)闃鋺猩钤谧匀怀睗竦牡貐^(qū)，藻類有時(shí)候會(huì)在樹懶的皮毛中形成,。樹懶可以舔自己的皮毛,，從這個(gè)藻類裝飾品里獲取額外的營養(yǎng)。

當(dāng)您把所有這些元素放在一起,，就會(huì)發(fā)現(xiàn)樹懶就像經(jīng)典電影《謀殺綠腳趾》中“紈绔子弟”的形象,。紈绔子弟根據(jù)自己的節(jié)奏行動(dòng)，不會(huì)匆匆忙忙——但他為自娛所做的一切都盡在自己的掌控中,。

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