1849年4月6日上海道臺(tái)麟桂與敏體尼正式簽字換文，上海法租界就此建立,，此時(shí)的法租界僅有986畝。

1853年,，法國(guó)駐滬公使與英美公使在未知會(huì)清政府的情況下一同簽署了《上海英美法土地章程》,，該章程名義上統(tǒng)一了三國(guó)的租界，同時(shí)明確了租界各國(guó)將原本交給地主的地租直接交給清政府,，實(shí)質(zhì)上將租界變?yōu)榱烁鲊?guó)的自有領(lǐng)地,，否定了原有業(yè)主對(duì)土地的所有權(quán)。

一年后三國(guó)合議成立工部局,，租界內(nèi)人士從此只向工部局納稅,，租界成為國(guó)中之國(guó)，清政府也只能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí),。

1860年,，法租界第一次擴(kuò)界，面積增長(zhǎng)到1124畝,。1869年,，駐華各關(guān)系國(guó)公使同時(shí)批準(zhǔn)了法國(guó)的《公董局組織章程》以及英美的《土地章程》,，法租界的獨(dú)立地位正式得到確認(rèn)。

1882年的法租界全圖，此時(shí)法租界已經(jīng)完成第一次擴(kuò)界,，北界洋涇浜以北的英美租界也已合并為公共租界1900年時(shí)公共租界已經(jīng)完成了兩次擴(kuò)界,，總面積達(dá)到三萬(wàn)余畝(22平方千米)。

1912年法國(guó)公董局投票表決要求法國(guó)領(lǐng)事向當(dāng)時(shí)的北洋政府要求擴(kuò)張法租界,。

1913年，時(shí)任法國(guó)駐華公使的康德(Maurice de Conty)正式向北洋政府要求承認(rèn)其越界所筑之道路的警察權(quán),，其實(shí)就是強(qiáng)迫北洋政府承認(rèn)法租界對(duì)于這些道路的主權(quán),。

這在租界史上可是第一次，以前租界擴(kuò)界好歹還會(huì)和政府協(xié)議進(jìn)行,，這次干脆連表面功夫也不做了,。

當(dāng)時(shí)的袁世凱政府由于害怕革命黨人在租界內(nèi)部進(jìn)行的反袁活動(dòng)，以法方抓捕租界內(nèi)的革命黨人為交換條件同意了法方的無理要求,。

1914年9月正式劃界,，法租界一舉擴(kuò)張到了一萬(wàn)五千余畝，比先前的面積擴(kuò)大了六倍有余,。

由此為開端,，越界筑路正式成為了一種實(shí)際意義上的擴(kuò)張租界的手段，越界筑路區(qū)成為“準(zhǔn)租界”,。

公共租界因此大受鼓舞,，此后二十年間進(jìn)行了大規(guī)模的越界筑路行動(dòng)，到日軍侵華前夕,，公共租界的越界筑路區(qū)達(dá)到四萬(wàn)七千畝,，甚至超過了公共租界本身的面積?？梢哉f這一切的開端就是法租界的第二次擴(kuò)界,。

西區(qū)(Secteur de l’ouest),、中區(qū)(Secteur central)以及南區(qū)(Secteur sud)就是法租界第二次擴(kuò)界奪取的地盤　　

法租界的大規(guī)模擴(kuò)張正好趕上第一次世界大戰(zhàn)以及此后的俄國(guó)十月革命,，大批的俄羅斯貴族巨賈來到上海，選擇在法租界興建豪華的公館,。同時(shí)因?yàn)楣沧饨鐑?nèi)商業(yè)更為發(fā)達(dá),，出現(xiàn)了工廠區(qū)以及工人住宅區(qū)等等平民住宅區(qū)。

公共租界內(nèi)的石庫(kù)門民居也較法租界來的更多,。

與公共租界充斥著的繁忙的各國(guó)銀行,，洋行以及廉價(jià)住房不同,，代表法租界的是霞飛路(今淮海路)上的咖啡廳、面包房以及路兩邊參天的法國(guó)梧桐,。

環(huán)境優(yōu)美的法租界也吸引了在公租界工作經(jīng)商的英美人士以及民國(guó)上海的中國(guó)富豪們前來興建住宅以及公館,，法租界也逐漸成為上海灘公認(rèn)的高級(jí)住宅區(qū)。

今天的原法租界區(qū)域也依舊是上海西洋感最足的一塊地方,。

淮海路的梧桐法租界在上世紀(jì)三十年代達(dá)到發(fā)展的頂峰,，此后隨著日軍全面侵華，法租界短暫地成為日占上海中的孤島,，并在1943年由當(dāng)時(shí)的傀儡維希法國(guó)政權(quán)移交給傀儡汪精衛(wèi)政權(quán),，正式退出了歷史舞臺(tái)。