原標題：馬斯克牌“超大竄天猴”首射遭全球圍觀,，竟突然“鴿”了

“馬斯克的有史以來最強火箭終于要首飛了”,，從16日到17日多家外媒紛紛在關注SpaceX公司“星艦”的發(fā)射進展。

到底這一火箭的性能如何,，為何能被稱為世界最強火箭？各家外國媒體和網友又為什么會這么“上頭”呢,？

按照美國太空探索技術公司（SpaceX）的計劃,，“星艦”的首次發(fā)射定在北京時間4月17日晚上8時，但當天的發(fā)射比預計時間推遲了,。

在一看到發(fā)射推遲的消息時,，就有一種不太好的預感，按照多次報道航天發(fā)射的經驗,，這種推遲很大程度可以與發(fā)射出現突發(fā)故障有一定的關聯(lián),。

果然，多家外國媒體在北京時間17日晚宣布,，由于壓力閥的故障,，“星艦”當天的首次發(fā)射計劃推遲了。

不過,，不論推遲與否,，馬斯克的“星艦”計劃已經成功收割了一大批網絡流量與人們的關注度,。

先來看幾家外媒在首飛前預報文章的標題，就可以看出熱度有多高,。

英國廣播公司（BBC）的標題為“馬斯克的SpaceX公司將試飛巨型星艦火箭系統(tǒng)”,。

美國“太空”網站的標題還算比較克制，“SpaceX的第一艘星艦和‘超重型’發(fā)射：它將如何運作”

《時代》周刊的標題則為“SpaceX的星艦,，有史以來最大的火箭,，準備起飛”

讓外媒普遍推崇的“星艦”到底什么樣呢？

老劉說得通俗一點,，外形就如同一個超大號的“竄天猴”,。

不信請看這張圖。這是BBC在科普“星艦”組成部分的文章中使用的示意圖,。

從圖中可以看出,，外形如同“竄天猴”的“星艦”組合體由兩部分組成，一部分是外形如同一個鐵罐子的“超重型推進器”,，可以看作是我們小時候玩的“竄天猴”下面細長的木棍,。而“星艦”的這個“木棍”有70米長，直徑達到9米,，配置了33臺“猛禽”發(fā)動機提供推力,。

而“竄天猴”的另一關鍵部分則是名為STARSHIP的飛船部分。

這兩部分組成了一個巨大的“竄天猴”,。

雖然老劉將這個“身高”約120米的“星艦”火箭組合體稱為“超大號竄天猴”,，但其實老劉對它并沒有任何不尊重的意思，只是為了用更加具象的形容來讓大家更容易了解它的構型,。

而這個構型實際上也是馬斯克的“星艦”非常腦洞打開的創(chuàng)新之處,。

一般來說，運載火箭分為多級,，比如三級火箭,，而載荷則是放置在最上部的整流罩內。

“星艦”則不按常理出牌,，直接將第一級推進系統(tǒng)與“星艦”飛船部分直接連接,。

再來看看“星艦”在發(fā)射塔架上的樣子。

根據SpaceX的設想,，“星艦”是一種完全可重復使用的運輸系統(tǒng),，可以將航天員和貨物運送到地球軌道、月球,、火星等地,。

還有一個很有意思的地方，“星艦”兩部分都想要回收以便重復使用,，但“超重型推進器”并沒有安裝著陸腿,，所以SpaceX計劃采用地面塔架捕捉的形式進行回收,。

馬斯克之前解釋了這一大膽的回收方式：SpaceX或許能夠在半空中捕獲“超重型推進器”，通過精心設計的“發(fā)射塔臂”,，在推進器接觸地面之前鉤住安裝在其上面的柵格翼,。

這個過程難度有多高，先來一起看看安裝在“超重型推進器”上的格柵翼什么樣,。

按照SpaceX公司的設想,，就是要用發(fā)射塔上的特制鉤子鉤住這些格柵翼。他們認為,，盡管這樣的解決方案聽起來很復雜,，風險也很大，但從技術上講,，它將排除所有助推器回收所需的基礎設施,，包括不需要在“超重型推進器”上安裝笨重的著陸腿。

不過,，老劉仍舊對于這一思路不太理解,，目前來看并不一定比安裝著陸腿、垂直回收于陸上或者海上浮動平臺的成功率更高,。

由于這種著陸方式過于復雜,，所以可以預計在“星艦”的初始發(fā)射任務中可能并不會進行回收。所以按照計劃,，一旦完成首次發(fā)射任務的“超重型推進器”燃料耗盡,，并與“星艦”飛船分離之后，將會被“拋棄”在墨西哥灣,。

說完了它在構型以及回收方式方面的特殊之處，再來看看它之所以被稱“史上最強”火箭的原因,。

從這張圖上可以看出,，與近地軌道最大運載能力達到150噸的“星艦”相比，無論“土星五號”還是美國重返月球計劃的“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）的運載能力都是弟弟,。

這種體量的火箭系統(tǒng)發(fā)射,，變數自然很多，這一點從這次發(fā)射計劃整個過程的復雜程度就可以看出來：“星艦”組合體起飛后不到3分鐘,，“超重型推進器”耗盡燃料并與“星艦”分離,，隨后“超重型推進器”會被“丟棄”在墨西哥灣?！靶桥灐憋w船將使用自身的6臺發(fā)動機,，工作6分多鐘，最終進入預定軌道,?！靶桥灐睂⒃陬A定軌道中飛行數圈,，并在夏威夷附近再入地球大氣層。預計它會在升空后約一個半小時后濺落于太平洋,。

這其中任何一個步驟出現問題都會導致發(fā)射失敗,。難怪在發(fā)射前，馬斯克主動降低外界對于發(fā)射成功的預期,。他在上周日晚間的推特語音討論中告訴聽眾,，SpaceX要成功實現“星艦”試飛面臨著嚴峻挑戰(zhàn)。許多問題都可能導致發(fā)射推遲甚至失敗,。

有媒體對于發(fā)射前因為壓力閥故障導致發(fā)射推遲有一定的質疑,，但這么大的家伙，馬斯克及其公司比較謹慎也可以理解,，畢竟這個大家伙不僅關系著SpaceX公司的未來,，也和NASA后續(xù)的多個重大航天計劃關系緊密。馬斯克17日在推特上發(fā)布消息稱,，將在幾天內再次嘗試發(fā)射,。

最后要說一句，航天是高風險高收益的事業(yè),，我們一方面對于馬斯克旗下“星艦”首次發(fā)射的進展吃瓜不已,，但另一方面也不得不佩服這位“鋼鐵俠”的決心與斗志。

經過排故之后,，馬斯克的“竄天猴”能否一飛沖天,，讓我們拭目以待。