4月15日,菲尼克斯太陽以125-106力挫明尼蘇達(dá)森林狼,。此役對森林狼至關(guān)重要,關(guān)乎排名卡位,。隨著太陽取勝以及湖人戰(zhàn)勝鵜鶘,太陽成功攀升至西部第六,,鵜鶘則滑落至第七,。如此一來,,太陽得以避開附加賽,避免與詹姆斯,、杜蘭特,、庫里等巨星提前交鋒。
鎖定季后賽席位后,,太陽官方社交媒體興奮地發(fā)布了一張海報(bào),,明確布克在隊(duì)內(nèi)的核心地位,杜蘭特與比爾分列兩側(cè),。
比爾在這場勝利中扮演了關(guān)鍵角色,,全場出戰(zhàn)38分鐘,高效砍下36分6籃板5助攻2搶斷1蓋帽,,同時有效限制住愛德華茲,,使其僅得13分。
近五場比賽,,比爾場均貢獻(xiàn)26.8分6助攻4.8籃板,,投籃命中率高達(dá)61%,三分球命中率和罰球命中率分別達(dá)到73%和100%,,他的出色狀態(tài)無疑為太陽注入強(qiáng)心劑,。
太陽沖進(jìn)西部前六并迅速登上全美熱搜榜首,其原因在于外界深知太陽在剩余艱難賽程中實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)實(shí)屬不易,。
剩余十場比賽,,太陽將面對掘金、雷霆,、兩戰(zhàn)快船,、兩戰(zhàn)森林狼、騎士,、兩戰(zhàn)鵜鶘、國王等對手,,除國王和鵜鶘外,,其余均為東西部上半?yún)^(qū)勁旅。面對堪稱“地獄級”的賽程,,太陽仍取得10戰(zhàn)7勝的佳績,。
首輪季后賽,太陽將與森林狼再度相遇,。常規(guī)賽階段,,太陽對森林狼完成三連勝,且每場分差均在兩位數(shù)以上,,展現(xiàn)壓倒性優(yōu)勢,。太陽的陣容配置恰好克制森林狼,,如努爾基奇能有效對抗戈貝爾,杜蘭特對陣唐斯游刃有余,,比爾擅長對付愛德華茲,,布克面對康利亦毫無懼色。
賽后,,杜蘭特難掩喜悅,,他對湖人擊敗鵜鶘助太陽升至第六表示感謝,并期待首輪與森林狼的對決,。當(dāng)?shù)弥┕?jié)湖人領(lǐng)先鵜鶘20分以上時,,杜蘭特已在場下開懷大笑,顯然對首輪對陣森林狼胸有成竹,。