9月5日18:35,,中國(guó)國(guó)家足球隊(duì)即將在日本進(jìn)行客場(chǎng)比賽,雙方實(shí)力差距明顯,,外界普遍認(rèn)為,,國(guó)足的目標(biāo)應(yīng)調(diào)整為盡量減少失球。這種態(tài)度顯然與教練伊萬(wàn)科維奇的理念不符,。即將到來(lái)的2026年世界杯,,決賽階段參賽隊(duì)伍將由32支擴(kuò)充到48支,亞洲區(qū)的出線名額也相應(yīng)增加到8.5個(gè),,幾乎翻倍,。盡管如此,,國(guó)足晉級(jí)世界杯正賽的前景依舊黯淡,主要原因是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的進(jìn)步顯著,,而國(guó)足卻未能取得實(shí)質(zhì)進(jìn)展,甚至有所倒退,。年初亞洲杯小組賽中,,面對(duì)亞洲排名較低的塔吉克斯坦和黎巴嫩,國(guó)足顆粒無(wú)收,,這不禁讓人對(duì)沖擊世界杯的前景產(chǎn)生懷疑,。
國(guó)足能夠進(jìn)入18強(qiáng)賽,多少有些幸運(yùn)成分,。尤其是在倒數(shù)第二輪未能戰(zhàn)勝泰國(guó)后,,實(shí)際上已瀕臨淘汰邊緣,最終憑借與其他因素的微妙平衡才勉強(qiáng)晉級(jí),。18強(qiáng)賽中,,與日本、澳大利亞,、沙特等強(qiáng)隊(duì)同組,,國(guó)足的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手變成了巴林和印尼,爭(zhēng)奪小組第四的位置以獲取附加賽資格,,而這一目標(biāo)也充滿挑戰(zhàn),。
有人提出應(yīng)將18強(qiáng)賽視為“自己的世界杯”,但這種心態(tài)被批評(píng)為逃避現(xiàn)實(shí),。相比之下,,伊萬(wàn)科維奇自擔(dān)任國(guó)足教練以來(lái),始終堅(jiān)持爭(zhēng)取帶領(lǐng)隊(duì)伍進(jìn)入世界杯的目標(biāo),,從未提及僅為練兵或?yàn)槲磥?lái)賽事做準(zhǔn)備,。部分媒體人士和評(píng)論員則傾向于認(rèn)為,既然出線無(wú)望,,不如利用18強(qiáng)賽鍛煉新人,,實(shí)現(xiàn)隊(duì)伍的新老交替。然而,,對(duì)于70歲高齡的伊萬(wàn)而言,,時(shí)間并不站在他這一邊,足協(xié)也不可能長(zhǎng)期保留他來(lái)實(shí)施長(zhǎng)期的練兵計(jì)劃,。
伊萬(wàn)通過(guò)提前召集球員集訓(xùn),,展現(xiàn)出對(duì)陣日本的決心,這也反駁了那些認(rèn)為他不求勝利的說(shuō)法,。歷史經(jīng)驗(yàn)顯示,,國(guó)足往往在對(duì)陣實(shí)力相近或稍弱的隊(duì)伍時(shí)栽跟頭,而非總是敗給傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)。伊萬(wàn)顯然明白,,每一分都至關(guān)重要,,回顧過(guò)往,哪怕是在關(guān)鍵比賽中多取得一兩個(gè)平局,,也可能改變出線的命運(yùn),。
值得注意的是,伊萬(wàn)科維奇在2022年世界杯預(yù)選賽中曾率領(lǐng)阿曼隊(duì),,以弱勝?gòu)?qiáng),,客場(chǎng)1:0戰(zhàn)勝了強(qiáng)大的日本隊(duì)。擁有這樣以弱勝?gòu)?qiáng)經(jīng)歷的教練,,面對(duì)相同的對(duì)手,,絕不會(huì)在比賽前就放棄抵抗。