奧斯汀訪(fǎng)問(wèn)菲律賓西部指揮和控制中心后,，在社交平臺(tái)上表示,，他見(jiàn)到了一些部署在美國(guó)仁愛(ài)礁特遣隊(duì)的美國(guó)軍人。這被認(rèn)為是美方首次公開(kāi)承認(rèn)該特遣隊(duì)的存在,。菲律賓媒體《馬尼拉標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》認(rèn)為這是美軍在菲律賓持續(xù)存在的證據(jù),，并指出這些士兵隸屬于菲律賓西部司令部的“仁愛(ài)礁特遣隊(duì)”。自1992年兩個(gè)美國(guó)軍事基地關(guān)閉以來(lái),，這是白宮高級(jí)官員首次公開(kāi)承認(rèn)美軍在菲律賓的存在,。

支援菲律賓的情報(bào)與偵察資源去年已經(jīng)到位，包括MQ-9A“死神”無(wú)人機(jī),、“灰鷹”無(wú)人機(jī)以及P-8A“海神”巡邏機(jī),。但關(guān)于這支特遣隊(duì)的具體成立時(shí)間和地點(diǎn)仍不清楚,。美國(guó)媒體報(bào)道稱(chēng),，美軍設(shè)立了一支名為“美國(guó)仁愛(ài)礁特遣隊(duì)”的聯(lián)合特遣隊(duì)，由美國(guó)和菲律賓軍方共同組成,，旨在提升美菲雙方在南海針對(duì)中國(guó)的協(xié)同作戰(zhàn)能力,。其中一個(gè)核心任務(wù)是為菲律賓武裝部隊(duì)提供情報(bào)、監(jiān)視和偵察支持,，如使用無(wú)人機(jī)和巡邏機(jī)監(jiān)測(cè)仁愛(ài)礁及其周邊海域的態(tài)勢(shì),。

盡管美軍表現(xiàn)謹(jǐn)慎，菲律賓方面卻十分高調(diào),。自美軍仁愛(ài)礁特遣隊(duì)曝光后,，菲律賓官員和媒體興奮不已,，呼吁美軍加大動(dòng)作，在南海大力支持菲律賓,。他們還提到“美菲共同防御條約”,，但事實(shí)上，美軍的主要任務(wù)僅限于情報(bào)支援,，并無(wú)意直接介入沖突,。美國(guó)的態(tài)度一貫明確：可以提供支持，但在對(duì)抗中菲律賓需自行承擔(dān)后果,。美軍也意識(shí)到這一區(qū)域情況復(fù)雜,，沖動(dòng)行事可能引發(fā)嚴(yán)重問(wèn)題。

奧斯汀的東南亞之行似乎是為了在與中國(guó)防長(zhǎng)會(huì)晤遭拒后另尋途徑繼續(xù)挑釁中國(guó),。他在社交賬號(hào)上感謝了部署于巴拉望島的“美國(guó)工作組”,。菲律賓方面證實(shí)，該小組專(zhuān)門(mén)針對(duì)仁愛(ài)礁設(shè)立,，旨在隨時(shí)為菲律賓軍隊(duì)提供技術(shù)援助,。菲律賓還透露，美軍曾有意參與補(bǔ)給任務(wù),，但被婉拒,，顯示出美軍的熱情和菲律賓軍隊(duì)的自信。

菲律賓急于解釋的原因在于其希望繼續(xù)為仁愛(ài)礁上的非法坐灘軍艦提供補(bǔ)給,。如果美軍介入,，我國(guó)可能會(huì)采取反制措施。因此,，菲律賓試圖通過(guò)解釋來(lái)避免這種情況,，但這已被識(shí)破。我國(guó)不僅關(guān)注菲律賓的言論,，更重視其實(shí)際行動(dòng),。

馬科斯執(zhí)政后，美軍在菲律賓的軍事存在不斷擴(kuò)大,，軍事基地?cái)?shù)量增加,，許多先進(jìn)裝備進(jìn)入菲律賓，例如“堤豐”陸基中程導(dǎo)彈系統(tǒng),。美國(guó)加大對(duì)菲律賓的軍事投入顯然是為了應(yīng)對(duì)中國(guó)，但目前“仁愛(ài)礁特遣隊(duì)”的具體配置尚未完全明晰,。