美國(guó)“星鏈”衛(wèi)星在全球取得較大成功,,預(yù)計(jì)到2027年將有4.2萬(wàn)顆衛(wèi)星進(jìn)入近地軌道,。這些衛(wèi)星對(duì)國(guó)家安全的重要性逐漸顯現(xiàn),,低軌道競(jìng)賽成為大國(guó)太空發(fā)展的重要方向。
中國(guó)也非常重視低軌衛(wèi)星的發(fā)展,,正加大投資建設(shè)自己的“星鏈”系統(tǒng)。按照計(jì)劃,,中國(guó)將盡快發(fā)射3.6萬(wàn)顆衛(wèi)星進(jìn)入地球軌道,,盡管這些衛(wèi)星的軌道高度、周期和載荷平臺(tái)用途各不相同,。美國(guó)目前已有7000顆“星鏈”衛(wèi)星入軌,,未來(lái)將增加到4.2萬(wàn)顆。這些衛(wèi)星分布在多個(gè)軌道高度上,,能夠執(zhí)行多種任務(wù),,包括太空監(jiān)視、通信,、導(dǎo)航等,,甚至被美軍視為“天戰(zhàn)”的重要組成部分,對(duì)國(guó)家安全構(gòu)成威脅,。
近地軌道非常重要,,既是防御的“盾牌”,也是攻擊的重要手段,。大多數(shù)航天器都在這一區(qū)域工作,,如中國(guó)的空間站位于420公里高度。如果中國(guó)的低軌衛(wèi)星能有效保護(hù)空間站,,對(duì)中國(guó)太空資產(chǎn)的保護(hù)也將發(fā)揮重要作用,。
中國(guó)在低軌衛(wèi)星發(fā)射方面的速度前所未有,成本也在降低,。通過(guò)大型火箭一次性快速投放衛(wèi)星,,可以實(shí)現(xiàn)密集部署,,并結(jié)合不同功能與地面設(shè)備協(xié)同工作。隨著元器件可靠性和實(shí)用性的提高,,小衛(wèi)星和微衛(wèi)星的大量部署成為新的發(fā)展趨勢(shì),。以前大衛(wèi)星的準(zhǔn)備和入軌周期較長(zhǎng),現(xiàn)在則可以通過(guò)快速連續(xù)發(fā)射,,在地球軌道上形成新的衛(wèi)星格局和網(wǎng)絡(luò),。
當(dāng)前中國(guó)在低軌道的發(fā)展速度和發(fā)展效益令人矚目,這也引起了美國(guó)對(duì)中國(guó)航天發(fā)展的關(guān)注,。