英國牛津大學(xué)發(fā)布公報(bào)稱,,一個(gè)國際研究小組證實(shí)了一顆類太陽恒星的宜居帶附近存在“超級(jí)地球”。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為尋找可能適合生命生存的類地系外行星提供了更多線索,?!俺?jí)地球”是一類巨大的類地行星,通常由氣體和巖石組成,,質(zhì)量可達(dá)地球的數(shù)倍以上,。一些研究人員推測(cè)這類行星擁有與地球相似的板塊構(gòu)造,。
新發(fā)現(xiàn)的行星被命名為HD 20794 d,,質(zhì)量是地球的6倍,,距離地球約20光年,圍繞一顆類似太陽的恒星運(yùn)行,。它的軌道位于該星系的宜居帶內(nèi),,意味著它與恒星的距離合適,其表面能維持液態(tài)水存在,。液態(tài)水是生命所需的關(guān)鍵成分之一,。這顆行星最早由牛津大學(xué)物理系的研究人員邁克爾·克雷蒂格尼爾博士于2022年發(fā)現(xiàn)。他在分析智利拉錫亞天文臺(tái)的高精度徑向速度行星搜索器(HARPS)光譜儀記錄的存檔數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)了候選信號(hào),,但因信號(hào)微弱未能確認(rèn)來源,。隨后,一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)結(jié)合HARPS和同樣位于智利的ESPRESSO光譜儀的數(shù)據(jù),,最終證實(shí)了這顆“超級(jí)地球”的存在。
盡管HD 20794 d位于相關(guān)星系的宜居帶,,但現(xiàn)在判斷它是否能孕育生命還為時(shí)過早,。與大多數(shù)行星不同,HD 20794 d的軌道呈橢圓形,,使得它與恒星的距離在一個(gè)運(yùn)行周期內(nèi)會(huì)有較大變化,。不過,研究人員認(rèn)為這顆行星將為未來探測(cè)太陽系外生命跡象的太空項(xiàng)目提供寶貴的測(cè)試案例,。研究報(bào)告已發(fā)表在《天文和天體物理學(xué)》雜志上,。
美國國家航空航天局(NASA)宣布找到另一顆“超級(jí)地球”,編號(hào)TOI-715b,,距離地球137光年,,繞著一顆紅矮星公轉(zhuǎn),其軌道也位于適宜生命存在的“宜居區(qū)”內(nèi),。此外,,一個(gè)國際科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了兩顆距離地球僅100光年的新行星,其中一顆可能適合生命生存,。這兩顆行星分別是LP 890-9b和LP 890-9c,,都被稱為“超級(jí)地球”。LP 890-9b比地球大約30%,半徑超過5200英里,,僅需2.7天就能繞其恒星一周,;LP 890-9c(后來被重新命名為SPECULOOS-2c)比地球大約40%,半徑超過5400英里,,軌道周期約需要8.5天,。
第二顆行星LP 890-9c引起了科學(xué)家的興趣。盡管其軌道非??拷暮阈?,但由于其恒星LP 890-9比太陽小得多且溫度較低,如果它有足夠的大氣,,其表面可能會(huì)出現(xiàn)液態(tài)水,。研究人員計(jì)劃進(jìn)一步研究LP 890-9c的宜居性,認(rèn)為它可能成為第二個(gè)最有利于維持生命的行星,。