在上賽季的NBA常規(guī)賽中,,年輕的雷霆表現(xiàn)出色,,在西部聯(lián)盟力壓眾多強(qiáng)隊(duì),,以第一的戰(zhàn)績(jī)進(jìn)入季后賽,。新賽季雷霆表現(xiàn)更上一層樓,,前59場(chǎng)常規(guī)賽取得了48勝11負(fù)的成績(jī),,遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先其他西部勁旅,。這一比賽日,,處于兩連勝狀態(tài)的雷霆前往圣安東尼奧挑戰(zhàn)馬刺,。比賽中,,馬刺年輕球員表現(xiàn)出色,與雷霆打得難解難分,,但關(guān)鍵時(shí)刻雷霆更勝一籌,。最終,在亞歷山大的帶領(lǐng)下,,雷霆以146-132客場(chǎng)復(fù)仇馬刺,。
馬刺本賽季簽下老將保羅后,狀元郎文班亞馬逐漸展現(xiàn)出自己的天賦和才華,。交易截止日前,,馬刺用較小代價(jià)從國(guó)王引進(jìn)了全明星后衛(wèi)??怂梗蛟炝艘桓咭豢斓碾p核體系,。然而,,文班亞馬賽季報(bào)銷對(duì)球隊(duì)士氣造成巨大打擊。最近10場(chǎng)比賽,,馬刺僅取得3勝7負(fù),,排名下滑至西部倒數(shù)第三,沖擊高順位選秀權(quán)成為新目標(biāo),,這也是賽前球迷不看好馬刺能在主場(chǎng)戰(zhàn)勝西部第一的原因,。
文班亞馬賽季報(bào)銷后,馬刺球員肩上的勝負(fù)壓力減輕,,保羅和??怂乖趫?chǎng)上更多地為年輕球員創(chuàng)造機(jī)會(huì)。這場(chǎng)比賽中,,保羅只出手2次,,貢獻(xiàn)6分和6次助攻,而??怂箘t拿下20分,、4個(gè)籃板和4次助攻。年輕小將們沒有辜負(fù)兩位老大哥的期望,,索漢替補(bǔ)登場(chǎng)9投7中砍下17分,卡斯?fàn)栆脖憩F(xiàn)出色,,21投12中得到全隊(duì)最高的32分,,并有8個(gè)籃板和3次助攻。他們的出色發(fā)揮使得馬刺能與西部第一的雷霆鏖戰(zhàn)到最后,。