3月7日,,美國(guó)宇航員蘇妮塔·威廉姆斯將國(guó)際空間站的指揮權(quán)移交給了俄羅斯宇航員阿列克謝·奧夫奇寧,,并向世界各地控制中心的工作人員和親友們表達(dá)了感謝,。她表示已準(zhǔn)備好返回地球,。
威廉姆斯和另一名美國(guó)宇航員威爾莫爾于去年6月5日搭乘波音“星際客機(jī)”前往國(guó)際空間站,,執(zhí)行該飛船的首次載人試飛任務(wù),。原定于6月14日返航,,但因推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問(wèn)題,,返航時(shí)間多次推遲,。美國(guó)航空航天局計(jì)劃在3月19日左右將兩人接回地球,,至今他們已在太空中滯留約9個(gè)月,。