距離邁克-德安東尼在豐田中心的邊線上指揮比賽已經(jīng)過去了六個(gè)年頭,,但2019年季后賽負(fù)于金州勇士隊(duì)的痛苦依然像一道新傷般灼痛著人心,。德安東尼上個(gè)月在一次電話交談中表示,,他們當(dāng)時(shí)覺得能擊敗對(duì)手,,但需要一些運(yùn)氣,、有利的判罰和關(guān)鍵球的命中才能跨過那道坎,,只是命運(yùn)沒有站在他們這邊,。
現(xiàn)任主教練伊梅-烏度卡的球隊(duì)同樣在搶七大戰(zhàn)中被同一支球隊(duì)淘汰出局,。隨著火箭隊(duì)迎來一個(gè)關(guān)鍵的夏天,,他們?cè)俅伪挥率筷?duì)淘汰,,內(nèi)部正就下一步計(jì)劃展開討論。球隊(duì)面臨的選擇是繼續(xù)培養(yǎng)年輕球員還是孤注一擲追逐球星,,這一選擇可能開啟進(jìn)步之門,,也可能導(dǎo)致發(fā)展停滯。
在2018-2019賽季,,德安東尼的球隊(duì)分別取得了65勝和53勝的常規(guī)賽戰(zhàn)績,,第一年在西部決賽中輸給了斯蒂芬-庫里、德雷蒙德-格林,、主教練史蒂夫-科爾領(lǐng)軍的勇士隊(duì),,次年則在西部半決賽輸給了同一個(gè)對(duì)手。兩周前的周日,,烏度卡也遭遇了類似的命運(yùn),,這是他作為教練在過去五個(gè)賽季里第二次在季后賽系列賽中輸給勇士隊(duì)。
搶七大戰(zhàn)可能成為這支球隊(duì)的轉(zhuǎn)折點(diǎn),。烏度卡感到沮喪,,他本以為已經(jīng)找到了擊敗對(duì)手的辦法,而且在他看來對(duì)方球隊(duì)實(shí)力并不如己方,。更讓他難受的是,,這種感覺并非第一次出現(xiàn)——2022年NBA總決賽,他執(zhí)教的波士頓凱爾特人隊(duì)在2-1領(lǐng)先的情況下,,遭勇士連扳三場飲恨。
盡管失望,,但這場季后賽失利對(duì)于這支缺乏經(jīng)驗(yàn)的火箭隊(duì)來說是必要的歷練,。隊(duì)中許多年輕球員都是首次踏上季后賽舞臺(tái),而這不應(yīng)成為他們的最后一次,??茽栐u(píng)價(jià)正在崛起的火箭隊(duì)堅(jiān)韌頑強(qiáng),充滿對(duì)抗性,。