2025年7月1日，智利天文臺(tái)捕捉到一個(gè)異常光點(diǎn),。起初看起來像是一顆普通的彗星,，但軌道數(shù)據(jù)分析后，天文學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn)這顆天體來自太陽系外,。這是人類確認(rèn)的第三顆星際天體,，代號(hào)3I/ATLAS。

回顧前兩顆星際訪客：2017年的“奧陌陌”（?Oumuamua）長(zhǎng)約400米,，行蹤詭異；2019年的鮑里索夫（Borisov）拖著彗尾,，相對(duì)規(guī)矩,。相比之下，ATLAS完全不同,。根據(jù)NASA的反照率模型推算,，ATLAS直徑約20公里，是奧陌陌的50倍,，體積約為奧陌陌的125,000倍,。如果密度相近,，質(zhì)量差距將達(dá)百萬倍級(jí)。

確定ATLAS為外來天體的關(guān)鍵在于其軌道數(shù)據(jù),。首先,，軌道傾角175°，幾乎完全逆行,。太陽系內(nèi)大多數(shù)天體都在黃道面±30°內(nèi)運(yùn)行,，而ATLAS卻迎面沖來，類似以70度傾角切入環(huán)城高速的逆行車輛,。其次,，它走的是雙曲線軌道，速度超過了太陽的逃逸速度,，只是路過不會(huì)被引力捕獲。目前距地球約6.7億公里（4.5AU）,，正朝太陽飛去,。預(yù)計(jì)10月30日到達(dá)近日點(diǎn)，距太陽約2.1億公里（1.4AU）,。離地球最近時(shí)也有2.4億公里（1.6AU）,，不存在撞擊風(fēng)險(xiǎn)。

天文學(xué)家對(duì)這一發(fā)現(xiàn)感到困惑,。理論上,，宇宙中小天體遠(yuǎn)多于大天體，應(yīng)該先發(fā)現(xiàn)許多小型星際訪客,，偶爾才碰上大型的,。然而現(xiàn)實(shí)中，總共只發(fā)現(xiàn)了三個(gè)星際天體,，第三個(gè)就是這么個(gè)龐然大物,。哈佛天體物理中心Avi Loeb課題組在《天體物理學(xué)報(bào)通訊》中指出：“發(fā)現(xiàn)ATLAS級(jí)天體的概率僅3×10??，暗示星際天體分布模型存在重大缺口,?！边@個(gè)概率比買三次彩票第三次就中500萬還低。

研究這塊“石頭”的原因在于,，它的物質(zhì)構(gòu)成可能保留了其他恒星系統(tǒng)的原始信息,。想象一下，這個(gè)天體可能誕生于某顆年輕恒星的原行星盤,，也可能是行星系統(tǒng)演化過程中被甩出的碎片,。通過光譜分析，科學(xué)家希望確定它的物質(zhì)組成,，通過同位素比率追溯起源,，甚至可能發(fā)現(xiàn)我們從未見過的分子結(jié)構(gòu),。

國(guó)家天文臺(tái)近地天體監(jiān)測(cè)預(yù)警系統(tǒng)專家強(qiáng)調(diào)，理解星際物質(zhì)遷移機(jī)制是建立防御體系的基礎(chǔ),。我們需要知道“鄰居”會(huì)扔什么東西過來,。更重要的是，ATLAS的發(fā)現(xiàn)刷新了我們對(duì)太陽系的定位,。太陽系不是封閉的島嶼,，而是銀河系物質(zhì)交換網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)節(jié)點(diǎn)。據(jù)JPL-2024模型估算,，太陽系每年接收的星際物質(zhì)超過10?噸,。過去我們認(rèn)為星際空間空曠寂靜，現(xiàn)在看來,，物質(zhì)的跨星系遷移可能比想象中頻繁得多,。

ATLAS將在12月后逐漸遠(yuǎn)離我們的視野，消失在星際深空,。但它遺留的核心問題包括巨構(gòu)星際天體的拋射機(jī)制和觀測(cè)選擇偏差的量化影響,。這些探索將直接推動(dòng)星際天體普查計(jì)劃（ISOPS）的衛(wèi)星載荷設(shè)計(jì)。下次仰望星空時(shí),，記住在那些恒星之間,，正有無數(shù)類似ATLAS的天體穿行而過。每發(fā)現(xiàn)一個(gè)這樣的“不速之客”,，我們對(duì)宇宙的理解就更深一分,。