第二次世界大戰(zhàn)后,，美國擁有全球最強(qiáng)大的海軍和空軍，擁有3.1萬架飛機(jī),，陸軍機(jī)械化水平又最高,，起初還壟斷了核武器。此時(shí)的中國連一輛汽車,、一架飛機(jī)都不能生產(chǎn),，過去靠戰(zhàn)場繳獲來解決裝備問題，入朝之前全軍武器是來自十幾個(gè)國家的“萬國牌”老舊裝備,，空軍只有150架飛機(jī),，海軍更為弱小。美國軍政頭目在朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后只關(guān)心蘇聯(lián)是否出兵,，對中國則不放在眼里,。朝鮮內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后僅兩天，美國不僅出兵朝鮮,，還派第七艦隊(duì)進(jìn)入臺灣阻止中國統(tǒng)一,，同時(shí)以軍事顧問進(jìn)駐越南援助法軍。按照毛澤東的形容,，這是以“三把刀”從朝鮮,、臺灣和越南三個(gè)方向插來。中國面對自己的領(lǐng)土被侵占和鄰邦危難,，如果不敢應(yīng)戰(zhàn)就會更受欺負(fù),，只能毅然同美國較量，才能“打得一拳開,，免得百拳來”,。

從三個(gè)戰(zhàn)略方向的作戰(zhàn)條件考慮，中共中央認(rèn)為最有利于發(fā)揮中國陸軍優(yōu)勢,、最有利于后勤供應(yīng)和最便于得到蘇聯(lián)支援的戰(zhàn)場是在朝鮮,。1950年10月，毛澤東下定出兵入朝的決心,，又提出應(yīng)得到蘇聯(lián)的援助,，并專門派周恩來和林彪去見斯大林,，洽談蘇軍為中國入朝部隊(duì)提供空軍并供應(yīng)武器。蘇聯(lián)擔(dān)心引發(fā)本國對美戰(zhàn)爭,，只同意空軍在鴨綠江作戰(zhàn)而不肯深入朝鮮,。毛澤東、周恩來爭取武器免費(fèi)和租借也未成,，斯大林只同意以出廠價(jià)五折的原則出售裝備,，還可算作信用貸款(即憑信任而不需要抵押)。按照彭德懷的觀點(diǎn),，蘇聯(lián)屬于“半洗手”,，不過中國有了武器來源也可以打。

從10月19日開始,，志愿軍大部隊(duì)開始入朝,，此時(shí)從蘇聯(lián)采購的裝備尚未運(yùn)到，只好繼續(xù)使用雜七雜八的舊武器,。國內(nèi)因缺少相應(yīng)的彈藥,，便采取“打掃倉庫底子”的方式搜集不同口徑的子彈、炮彈并分類送到前線,。志愿軍不僅沒有?？昭谧o(hù)，也沒有坦克,、重炮,，只依靠步兵武器和中小口徑炮，并以徒步運(yùn)動方式,，同高度機(jī)械化的強(qiáng)敵交戰(zhàn)。部隊(duì)靠著英勇頑強(qiáng)和近戰(zhàn)夜戰(zhàn),，大膽實(shí)施穿插迂回,，一再突破美軍及其仆從軍的防線，使其敗退到三八線以南,。毛澤東總結(jié)出美軍的特點(diǎn)是“鋼多氣少”,，志愿軍靠著“氣”多即戰(zhàn)斗意志的優(yōu)勢就解決了“能不能打”的難題。