研究數(shù)據(jù)揭示了這種奇特的體型分布背后的原因：海水會奪走熱量,。

海水可以輕而易舉地奪走哺乳動物體內(nèi)的熱量。我們可以用“高比熱”來描述這一現(xiàn)象。物質(zhì)的比熱是指將1千克物質(zhì)的溫度提高1開爾文度所需的熱量,。想象一下，將水或橄欖油倒在平底鍋上加熱,，橄欖油會很快升溫,，而水需要等一會才能達(dá)到同樣的溫度。橄欖油的比熱為1.97,，而水的比熱是4.19,，因此加熱水所需的能量幾乎是加熱橄欖油的兩倍。

這意味著,，海水能吸收水面上生物體的大量熱量,，而水溫卻幾乎不會有任何變化。如果你周圍的水升溫很快,，那你應(yīng)該是身處溫水層中,，熱量散失的速度不會很快。如果不是這樣的話,，你的身體就會不斷降溫,。

因此，為了不使自己全身的熱量都流失到周圍水體中,，哺乳動物必須有相當(dāng)大的體型。許多水生哺乳動物都演化出了厚厚的脂肪層,，以避免熱量流失,，但該研究指出，體型增大也可以達(dá)到同樣的效果,。據(jù)估計,，適宜在水中生存的最小體型大約比陸地上的最小值大三個數(shù)量級,。

500千克的體重已經(jīng)足以保持溫暖，但還不夠大,，你必須消耗大量食物來促進(jìn)新陳代謝,，從而維持體溫。許多鯨類的食物與海豚或海豹類似,，即它們主要以大型魚類和其他海洋生物為食,。它們必須花費(fèi)大量的精力尋找食物，并且還可能得不到很多食物,。因此,，非常龐大的體型在海洋中是有風(fēng)險的。抹香鯨似乎就是在沒有發(fā)展出新的捕食方式的情況下,，所能長到的最大體型,。

相比之下，須鯨就做出了改變,。隨著捕食工具從牙齒演化成鯨須,，它們的體型也開始變得無比龐大。鯨須就像一臺過濾器,，使它們能從海水中取食大量的磷蝦和小型魚類,。這是一種更加高效的進(jìn)食方式，因為捕獵過程就是嘴巴一張一合的事情,，它們因此也能長得比齒鯨近親大得多,。