這是一個海洋環(huán)境，5億多年前,，寒武紀的海洋里有各種各樣奇怪的動物,，很多都已經(jīng)滅絕了,?？墒悄銈兛?，（上圖）這里頭比較靠前的位置有一些小魚,，不大,，非常小,，大概兩三厘米這么長。

雖然這個海洋里的生物大部分現(xiàn)在都已經(jīng)滅絕了,，我們見不著它們的后代了，可是這條小魚的后代頑強地生存了下來,，繁衍產(chǎn)生了我們?nèi)祟?。這就是世界上最早的脊椎動物，為什么呢,？它的身體有很多結構,，我只講一個結構，就是它的身體里有脊椎,。

雖然那個時候的脊椎還是軟骨質的——不像我們現(xiàn)在摸著的脖子是很硬的骨頭——但是已經(jīng)有了一個內(nèi)在的支撐,，所以可以很明確地知道脊椎的作用，它能夠使身體更加堅強,。另外由于它是一個個脊椎連成的脊柱,，它還有很好的靈活性。

?？隰~是世界上已知最早的脊椎動物,，它出現(xiàn)在咱們中國的云南。我們在教科書上看到過,，從魚開始演化,，演化出了兩棲動物；從兩棲動物到爬行動物,，爬行動物開始分支,，出現(xiàn)了哺乳動物，也出現(xiàn)了鳥類,；在哺乳動物這支里頭,，演化出了我們?nèi)祟?。整個這個過程發(fā)生了5億多年，那人類是不是必然的這樣一個演化的產(chǎn)物呢,？

其實并不是,，在5億多年間，發(fā)生了十四次重大的事件,。每一次事件如果以另外一種形式來展開，可能都不會出現(xiàn)人類,，我也不會站在這里給大家做演講,。

我們來看看這十四次事件都是些什么樣的事件？我們剛才已經(jīng)講了脊椎的出現(xiàn),，毫無疑問是第一個重要事件,。那第二個是什么呢——頜的出現(xiàn)。

我們知道,，在脊椎動物剛剛開始出現(xiàn)的時候,，它沒有頜。沒有頜的話它的嘴是什么樣子呢,？像圓盤一樣的,。這樣可以過濾海底的泥沙，或者吸附在其它的動物身上啃食它們的皮肉,，可是如果出現(xiàn)了這樣一個頜呢,？

我們想一想,，是不是取食的能力就更強了,？我們確實在地球歷史上發(fā)現(xiàn)了這樣的生物，它的名字叫曙魚,。什么叫曙魚呢,？它實際上是一個無頜動物，我們看到這個動物有兩個大眼睛,，上面一個大的圓孔,，那個不是它的嘴，是它的鼻孔,，它的嘴還在下面呢,。

但是在它的腦顱里頭已經(jīng)出現(xiàn)了頜的原始結構，開始出現(xiàn)向頜發(fā)展的趨勢,。這也是它名字的由來——曙魚,，給頜的起源研究帶來曙光的魚。

從這時候開始,，有頜動物就要登上歷史的舞臺了,。有了頜之后長什么樣呢？這是兩個非常典型的代表,，比如全頜魚生活在4.2億年前,，你看它這個嘴的結構和我現(xiàn)在這個嘴的結構也很像嘛，是吧,？