但動(dòng)物不只是人類的替代品,。很多沒(méi)有明顯社交障礙的人都因?yàn)閷櫸锏玫搅烁鞣N心理上的滿足,。2012年Bennett展示了學(xué)生Jordan Schaan的初步研究結(jié)果,，Jordan Schaan是一位心理學(xué)家,，當(dāng)時(shí)在澳大利亞的莫納什大學(xué)，他采訪了37位家庭事業(yè)都很成功的人,，這些人都和自己的寵物狗有著超出平均水平的親密關(guān)系,。（“成功”舉例來(lái)說(shuō)就是研究對(duì)象都受過(guò)良好教育，生活富裕并且家庭美滿,。）這些狗主人都說(shuō)養(yǎng)狗的一個(gè)好處就是狗總會(huì)把他們逗樂(lè),，并且養(yǎng)狗時(shí)你需要對(duì)另一個(gè)生命負(fù)責(zé)，這會(huì)讓你感覺(jué)生命更有意義,。養(yǎng)狗同時(shí)也可以帶來(lái)新的生活體驗(yàn),，幫你結(jié)交新的朋友：如果有一只小狗的話，你總是難免要和鄰居打交道,。

很多人還將他們的寵物描述為讓生活方式更加簡(jiǎn)單,、更加高尚的人生導(dǎo)師。Bennett和Schaan發(fā)現(xiàn),，他們調(diào)查的成功人士們實(shí)際上將自己的狗看作一種擁有更好的生活的榜樣,。人們發(fā)現(xiàn)狗可以無(wú)條件地愛(ài)，容易原諒他人,。但是人類似乎更容易讓彼此失望,。Bennett說(shuō)：”動(dòng)物身上有種真誠(chéng)的品質(zhì)，這正是我們?cè)谂c人交流的過(guò)程中所渴望的,?！?/p>

包括Bennett在內(nèi)的人與動(dòng)物關(guān)系學(xué)家承認(rèn)，這些品質(zhì)其實(shí)可能是人強(qiáng)加在動(dòng)物身上的,。有的人可以根據(jù)自己的方式解讀動(dòng)物的行為，而動(dòng)物的意圖與人的想法可能不盡相同。但是這種強(qiáng)加的行為也正使人與動(dòng)物關(guān)系學(xué)形成了一門成熟的學(xué)科,，這種行為揭示了人類自己的社會(huì)需要和渴望,。人與動(dòng)物的關(guān)系可能終有一日會(huì)用于和人際關(guān)系進(jìn)行比較，形成一種標(biāo)尺來(lái)研究更復(fù)雜的事物,，比如同理心,、照顧行為，甚至決策行為,。盡管動(dòng)物們和人類差異巨大,，它們和人類的關(guān)系卻與多種人際關(guān)系有共通之處，這讓我們和動(dòng)物間的友情變得愈加珍貴,。

對(duì)動(dòng)物伙伴的研究才剛剛開始,，尚未成熟。但是沒(méi)有這項(xiàng)研究,，我們就無(wú)從理解人類生活中更豐富多樣的關(guān)系,。