其次是任務(wù)規(guī)劃和操控平臺設(shè)計,,怎樣設(shè)計軌道,,如何往返,怎樣捕獲小天體,,并精確控制它的軌跡等等,,都需要詳細規(guī)劃。
李明濤認(rèn)為最難的是小天體進入大氣層后的防護和控制,,如何設(shè)計防熱減速裝置,,并讓它的速度從12.5公里/秒降到140米/秒,最后安全著陸在指定的無人區(qū),。
他的團隊設(shè)想用充氣防熱減速套,,實現(xiàn)防熱、減速,、承載等功能,。這個套子在發(fā)射時可收攏到直徑5米,到太空后充氣展開可達20米,。在其幫助下,,小天體無須降落傘和火箭反推制動即可著陸地面。
目前,,李明濤團隊已經(jīng)初步瞄準(zhǔn)了一個目標(biāo)——2014HB177,。這是一顆距地球一兩億公里遠、直徑約6.4米,、幾百噸重的小行星,。目前科學(xué)家還不清楚它的主要成分,需通過觀測和光譜分析才能確定,。據(jù)李明濤測算,,大約在2029年發(fā)射捕捉器捕捉它,2034年可帶回地球,。
李明濤團隊設(shè)想用這樣的飛行器捕捉小行星(受訪者提供)
具有潛在威脅的近地天體可能會引發(fā)嚴(yán)重災(zāi)難,。2013年2月15日,俄羅斯車?yán)镅刨e斯克隕石事件,,致使1500人受傷,,近3000座建筑受損。
另一方面,,許多小天體蘊含豐富資源,,具有重要科學(xué)和經(jīng)濟價值。小天體是太陽系形成早期遺留的原始物質(zhì),,在它們冷漠外表下,,隱藏著太陽系形成早期的秘密,。
目前,美國和日本的探測器在小行星上著陸過,。日本的隼鳥一號探測器曾在絲川小行星上著陸并采樣返回,。而歐洲對彗星開展過探測,。
中國也正積極籌劃去探測游蕩在太空里的小行星,。
李明濤說:“我們的設(shè)想顛覆了現(xiàn)有小天體取樣返回方式,,突破了公斤級的取樣返回方案的限制,一次性可拖回百噸級小天體,,促進成規(guī)模的太空采礦和資源開發(fā)利用,,能將對地球形成威脅的小天體轉(zhuǎn)化為可利用的空間資源?!?/p>